Bahagian 88: Rompin, Jempol

Sebuah Tempat yang Kecil di Hujung Tenggara Wilayah Negeri Sembilan ~ Sejarah Rompin

Di lokasi yang terletak kira-kira 18 kilometer dari jalan yang menghubungkan Bahau ke Gemas, terdapat sebuah pekan yang bersahaja bernama Rompin. Ramai orang luar sering terkeliru antara pekan ini dengan Kuala Rompin di negeri Pahang. Hakikatnya, kedua-duanya tidak mempunyai sebarang kaitan antara satu sama lain, melainkan mempunyai nama yang sebahagiannya adalah sama sahaja.

Rompin sama seperti kebanyakan pekan kecil yang lain di seluruh negara, yang berhadapan dengan situasi penghijrahan keluar penduduk. Oleh itu, jumlah penduduk sedia ada hanyalah seramai beberapa ratus orang sahaja, menjadikannya sebuah pekan kecil yang tipikal, bersahaja dan tanpa hiasan. Penduduk kampung menjalani kehidupan yang tenang, bekerja mengikut terbit dan terbenamnya matahari.

Bermula dari Gemas di sempadan Negeri Sembilan dan Johor sehinggalah ke Tumpat di Kelantan mengikut laluan kereta api Pantai Timur, Rompin dahulunya merupakan stesen pertama selepas Gemas menuju ke utara. Suatu masa dahulu, Rompin pernah mempunyai sebuah stesen kereta api kecil, namun seiring dengan rangkaian jalan raya yang semakin sempurna, serta setiap rumah sudah mempunyai kenderaan sendiri seperti kereta atau motosikal, maka peranan kereta api sebagai pengangkutan penduduk Rompin telah hilang secara beransur-ansur mengikut perubahan zaman.

Melangkah ke zaman moden, walaupun kereta api masih melalui Rompin ke utara dan selatan pada setiap hari, namun stesen kereta api Rompin telah pun dirobohkan, dan tapak asalnya kini ditumbuhi oleh semak samun, sekali gus menjadi sebahagian daripada lipatan memori penduduk Rompin generasi lama.

Mengimbau kembali ke tahun 50-an, penduduk Tionghua di pekan ini hanya terdiri daripada kira-kira 30 lebih buah keluarga sahaja. Selain sebilangan kecil yang menjalankan perniagaan, majoritinya menyara hidup dengan menoreh getah atau membalak. Walaupun kehidupan pada masa tersebut adalah serba kekurangan, namun dapat menetap di dalam persekitaran yang aman dan tenang dianggap sebagai satu kebahagiaan. Mengenang kembali masa tersebut, meskipun dalam keadaan kekurangan tenaga manusia serta dana, namun para leluhur atas dasar semangat memperkasa pendidikan telah memikul tanggungjawab membina sekolah, dengan menyewa kedai atau bangunan kecil bagi menyediakan peluang pendidikan kepada anak-anak mereka.

Pada akhir tahun 50-an, pekan ini telah melalui satu perubahan yang besar. Kawasan ladang getah Tanah Panjis seluas lebih 3,000 ekar yang terletak di seberang sungai telah dijual dalam bentuk plot-plot tanah secara berfasa. Berita tersebut tersebar luas menyebabkan ramai penduduk berbangsa Tionghua dan India dari luar datang berpusu-pusu untuk menempah lot tanah. Tidak lama kemudian, kawasan persekitaran mula rancak dengan pembinaan dan pembangunan, yang menjadikannya semakin makmur dari hari ke hari.

Menurut pemahaman Pan Baodian, hakikatnya sebelum Perang Dunia Kedua, tiada sebatang jalan yang lengkap dari Rompin menuju ke Gemas. Pada masa tersebut berpuluh-puluh tahun yang lalu, jika penduduk Rompin ingin ke selatan menuju Johor dan Gemas, mereka terpaksa menggunakan laluan Middleton yang ada sekarang, iaitu dari Bahau melalui Jalan Tampin untuk sampai ke destinasi.

"Generasi lama memberitahu saya bahawa pada masa tersebut, Rompin hanya mempunyai jalan yang menghubungkan ke Bahau serta jalan yang menuju ke kilang simen sekarang. Manakala bagi arah ke selatan menuju Gemas, secara dasarnya ia merupakan kawasan hutan rimba dengan hanya mempunyai beberapa jalan rintis atau jalan kecil sahaja."

Beliau turut menyatakan semasa zaman pendudukan Jepun, tentera Jepun yang mara ke selatan pernah membina dua buah jambatan kayu yang agak kukuh merentasi sungai di Jalan Rompin menuju ke Gemas. Ditambah pula dengan fasa terkemudian apabila kawasan pembangunan tanah di Pasir Besar serta Palong mula dibangunkan, ia telah menjadikan jalan raya dari Rompin menuju ke Gemas menjadi lebih lengkap, malah kini ia menjadi laluan wajib bagi sesiapa dari timur Negeri Sembilan yang mahu menuju ke selatan ke negeri Johor.

Semasa zaman pendudukan Jepun iaitu pada awal tahun 1945, tentera Jepun pernah sebanyak dua kali tiba di Rompin dengan membawa senjata api serta mengarahkan semua penduduk supaya berkumpul, yang jelas sekali bertujuan untuk melakukan pembunuhan beramai-ramai. Walau bagaimanapun pada saat yang kritikal, seorang pegawai tentera Jepun telah sampai dan selepas melakukan rundingan dalam bahasa Jepun di lokasi kejadian, barulah tentera Jepun tersebut menyimpan semula senjata mereka dan beredar, yang menyebabkan semua penduduk kampung ketakutan sehingga lemah anggota badan.

Penduduk kampung hanya mengetahui kemudiannya bahawa tentera Jepun tersebut rupa-rupanya tersilap nama tempat, yang hampir mengakibatkan penduduk Rompin dibunuh dengan tragis.

Difahamkan bahawa tentera Jepun pernah dua kali sampai ke Rompin di mana penduduk sentiasa berada dalam keadaan bimbang dan ketakutan pada setiap masa. Malah tentera Jepun dalam kedua-dua kunjungan tersebut telah merampas semua simpanan beras milik penduduk. Selepas rampasan kedua dijalankan, mereka turut membakar kedai-kedai di Jalan Besar Rompin dari pintu bernombor 2 sehingga 12, yang seterusnya menambahkan lagi beban tekanan hidup para penduduk.

Kini tempoh zaman pendudukan Jepun telah pun berlalu lebih 70 tahun, di mana sebahagian besar penduduk warga emas yang pernah melalui memori pahit tersebut telah pun meninggal dunia. Pengalaman pahit masa lalu tersebut kini secara beransur-ansur dilupakan oleh generasi yang menyusul kemudian.

Mengenai Kampung Baru Tanah Panjis Rompin

Sebelum kemerdekaan negara kita, Kampung Baru Tanah Panjis Rompin tergolong di dalam lingkungan sebuah kawasan ladang (estet) yang besar yang meliputi keluasan kira-kira 2,000 ekar. Selepas negara mencapai kemerdekaan pada tahun 1957, pihak British telah menjual ladang besar tersebut kepada seorang usahawan berbangsa India yang kaya bernama Jeddi.

Selepas Jeddi memiliki tanah tersebut, beliau telah menjalankan pembahagian plot serta menjualnya dalam bentuk unit-unit individu. Pada masa itu selain penduduk tempatan Rompin, ramai orang dari Ladang Geddes, Seremban, serta Jementah turut datang bagi membeli tanah, malah terdapat sebahagian penduduk dari luar yang menguasai sebanyak enam puluh hingga tujuh puluh peratus (unit).

Pada masa tersebut para pekerja ladang yang menetap di Tanah Panjis telah dipindahkan ke lokasi yang lain, manakala para pekebun kecil yang berjaya membeli tanah tersebut merangkumi ramai warga Tionghua mula berpindah masuk ke Tanah Panjis bagi menetap, sekali gus membentuk Kampung Baru Tanah Panjis yang ada sekarang.

Difahamkan bahawa Kampung Baru Tanah Panjis mencapai tahap kemuncaknya pada tahun 60-an dan 70-an, dengan jumlah rumah sebanyak lebih daripada 100 buah, yang boleh disifatkan sebagai berada dalam fasa permintaan melebihi bekalan. Oleh itu ramai penduduk yang datang kemudian terpaksa menetap di sekitar Jalan Besar Rompin yang lama sekarang.

Pada tahun 1985, Kampung Baru Tanah Panjis Rompin telah mendapat pengiktirafan rasmi daripada pihak kerajaan, dengan ketua kampung yang pertama pada masa itu ialah Zhao Hai.

Setelah bertahun-tahun berlalu, kini Kampung Baru Tanah Panjis turut berhadapan dengan masalah penghijrahan keluar golongan muda, menyebabkan banyak rumah dibiarkan kosong malah ada yang sudah dalam keadaan usang dan runtuh. Pada masa ini, jumlah penduduk bagi keseluruhan kampung tersebut dianggarkan kurang daripada 100 orang.

Pekan Rompin

Rompin merupakan sebuah pekan di dalam Daerah Jempol, Negeri Sembilan, Malaysia. Ia terletak di antara Gemas dan Bahau, yang dibangunkan sebagai sebuah pekan bagi komuniti penduduk berhampiran. Kampung-kampung di sekeliling Rompin merangkumi Kampung Baru Rompin, Kampung Seri Rompin, Kampung Balai Cina dan Kampung Tanah Panjis. Pekan Rompin terletak di atas jalan raya antara Gemas dan Bahau. Ia merupakan sebuah pekan kecil yang membekalkan makanan serta barangan keperluan harian bagi penduduk kampung berhampiran. Selain daripada perkampungan tradisional Melayu, pekan Rompin turut menjadi tumpuan penempatan bagi ladang-ladang berhampiran seperti Bukit Pilah Estate serta New Rompin Estate. Kemudahan awam di pekan Rompin merangkumi sebuah pejabat pos, masjid, balai polis, sekolah rendah (Sekolah Kebangsaan Rompin), sekolah Tamil serta sekolah Cina.

Selaras dengan konsep 1Malaysia, Rompin didiami oleh para penduduk yang terdiri daripada pelbagai latar belakang kewarganegaraan. (Foto disediakan oleh: Lee Choon Soon)

Sorotan Sejarah Kampung Baru Bukit Pilah

Kampung Baru Bukit Pilah ditubuhkan pada tahun 1951, yang terletak di sebuah kawasan di Negeri Sembilan, Malaysia. Pada masa itu, kawasan ini masih berada di bawah bidang kuasa pengurusan Pejabat Tanah Kuala Pilah. Pegawai daerah (DO) tempatan telah mengeluarkan surat kebenaran yang membolehkan para pekerja dari Ladang Bukit Pilah untuk berkumpul dan menetap di sini.

Penduduk awal bagi kampung baru ini terdiri terutamanya daripada para penoreh getah, di mana mereka bekerja di ladang getah serta bergantung kepada industri getah bagi menyara hidup. Walau bagaimanapun, disebabkan pendapatan asas yang tidak tinggi, keadaan ekonomi di kampung baru tersebut adalah agak mencabar.

Pada peringkat awal penubuhan kampung baru ini, terdapat kira-kira empat puluh hingga lima puluh buah keluarga yang menetap di sini, namun seiring dengan peredaran masa, jumlah ini berkurangan secara beransur-ansur, di mana kini hanya tinggal 28 buah keluarga sahaja. Sesetengah penduduk yang mempunyai kemampuan ekonomi telah pun berpindah ke tempat lain, manakala mereka yang mempunyai keadaan ekonomi yang lebih rendah terus kekal menetap di dalam kampung baru ini.

Dalam beberapa dekad yang lalu, Kampung Baru Bukit Pilah tidak mempunyai jawatankuasa kampung (JKKK) sendiri, sebaliknya diuruskan secara wakil oleh jawatankuasa kampung Tanah Panjis. Berbanding dengan Kampung Baru Tanah Panjis yang berhampiran, kedua-dua kampung baru ini dipisahkan oleh sebatang landasan kereta api, namun rupa bentuk serta tahap pembangunan mereka mempunyai perbezaan yang ketara. Sebahagian besar rumah di Kampung Baru Bukit Pilah terdiri daripada rumah papan, malah ada sesetengah rumah yang bumbungnya sudah pun usang serta mengalami kebocoran, namun masih terdapat sebilangan penduduk yang terus setia menetap di atas tanah ini selama beberapa dekad.

Berbanding dengan kampung-kampung baru Cina yang lain yang telah pun mengikuti rentak pembangunan zaman serta melakukan pembinaan infrastruktur secara menyeluruh, pembangunan keseluruhan Kampung Baru Bukit Pilah adalah agak ketinggalan, di mana secara dasarnya ia masih mengekalkan rupa bentuk asal sebuah kampung baru rumah papan dari tahun 70-an.

Penduduk Kampung Baru Bukit Pilah mula membincangkan tentang cadangan memohon geran tanah serta pembentukan kampung baru semenjak tahun 2004. Zhao Jin-tu selepas mengetahui tentang keinginan penduduk tersebut, mula menguruskan isu ini serta mengemukakan permohonan kepada pihak kerajaan pada tahun 2006.

Setelah melalui usaha serta penantian selama hampir 58 tahun lebih, pada awal tahun 2009, melalui bantuan daripada Ahli Majlis Mesyuarat Kerajaan Negeri merangkap ADUN Jeram Padang, YB Mogan, akhirnya Kampung Baru Bukit Pilah telah mendapat kelulusan kerajaan bagi geran tanah selama tempoh 99 tahun. Ini membawa makna bahawa kampung baru Cina yang mempunyai sejarah selama berpuluh-puluh tahun namun selama ini tidak mempunyai nama rasmi ini akhirnya telah pun mendapat pengiktirafan status yang sah di sisi undang-undang.

Mogan menyatakan bahawa Menteri Besar iaitu Dato' Seri Mohamad Hasan telah menyampaikan sendiri surat perjanjian pajakan tanah tersebut kepada para penduduk pada penghujung Mac atau awal April 2009. Berdasarkan pelan perancangan, kira-kira 40% daripada tanah di Kampung Baru Bukit Pilah tergolong di bawah bidang kuasa Jabatan Perhutanan, yang mana ini telah meningkatkan tahap kesukaran proses permohonan tersebut, namun mereka akhirnya berjaya mengatasi cabaran-cabaran tersebut.

Pegawai Pembangunan Kampung Baru MCA Daerah Jempol iaitu Wong Tat Keng serta Chung Siew Kiong turut tidak mengabaikan kampung baru Cina yang paling kecil di dalam negeri ini. Pada masa ini, sekurang-kurangnya di dalam kampung baru tersebut sudah mempunyai bekalan air dan elektrik, manakala jalan raya serta parit saliran juga berada dalam keadaan yang relatif baik.

Kampung Baru Bukit Pilah sebelum ini diuruskan oleh jawatankuasa kampung Tanah Panjis bagi menyelenggarakan infrastruktur asas di dalam kampung. Kini, di dalam kawasan Kampung Baru Bukit Pilah sudah pun mempunyai sebuah dewan besar, pondok polis serta pejabat pos, yang boleh dikatakan sebagai agak lengkap. Ini sudah pasti akan membawa peluang serta harapan baharu bagi pembangunan kampung baru tersebut.

Keretapi Tanah Melayu (KTM) telah membina sebuah rumah panjang bagi para pekerjanya sebagai asrama, yang kini telah pun menjadi sebuah bangunan bersejarah. Sarawak mempunyai rumah panjang, namun di Rompin juga terdapat sebuah rumah panjang.

Stesen Kereta Api Rompin — Rumah Panjang

Saksi sejarah bagi Stesen Kereta Api Rompin, terdapat sebuah rumah panjang di Rompin.

Dua buah keluarga kakitangan kereta api menetap di sini. Dua buah keluarga tersebut terdiri daripada keluarga berbangsa Melayu iaitu Ludiana (38 tahun) serta keluarga berbangsa India iaitu Suba (31 tahun). Dalam kalangan dua buah keluarga ini, keluarga Ludiana telah pun menetap selama hampir 8 tahun, manakala keluarga Suba pula menetap selama 5 tahun. Suami-suami mereka bertugas sebagai kakitangan Keretapi Tanah Melayu, oleh itu mereka telah diagihkan bagi menetap di dalam asrama tersebut.

Menurut kenyataan Ludiana, beliau merupakan seorang peserta rancangan tanah kerajaan yang menetap di Palong 1. Selepas berkahwin, suami beliau telah ditempatkan bagi menetap di asrama rumah panjang di Rompin ini dan telah menetap selama 8 tahun. Mereka dikurniakan 5 orang cahaya mata, di mana seisi keluarga yang terdiri daripada 7 orang kini masih menetap di rumah panjang tersebut.

Bagi situasi Suba pula adalah sama sepertimana Ludiana, katanya. Rumah asal beliau terletak di Taman Bahau, namun selepas berkahwin beliau berpindah ke rumah panjang di Rompin ini. Setelah tempoh 5 tahun berlalu, kini beliau bersama 3 orang anak serta seisi keluarga yang terdiri daripada 5 orang kesemuanya menetap di sini.

Membayar 80 Ringgit Sebulan Bagi Menyelesaikan Urusan Tempat Tinggal Mengenai sewa rumah pula, beliau menyatakan pihak syarikat mengenakan bayaran secara simbolik sebanyak 9 Ringgit sebulan, dengan kos air dan elektrik sebanyak 60 Ringgit. Hanya dengan bayaran 80 Ringgit sebulan sahaja sudah memadai bagi menyelesaikan urusan penginapan di mana bebannya tidaklah berat, namun beliau mengakui secara jujur bahawa beliau tetap berharap bagi memiliki sebuah rumah milik sendiri.

Bangunan yang Mempunyai Ciri Khas Zaman Tersebut Berdasarkan penjelasan penduduk warga emas iaitu Wen Jian, dahulunya pernah terdapat sebuah stesen kereta api di sini, oleh itu mereka telah membina asrama ini. Kemudian seiring dengan stesen kereta api yang berhenti beroperasi, asrama rumah panjang ini tetap terus dikekalkan sehingga ke hari ini. Setelah melalui proses aliran masa selama beberapa dekad, rumah panjang ini kini telah pun menjadi sebuah bangunan yang sangat mempunyai ciri khas zaman tersebut.

Sisa Peninggalan Stesen Kereta Api Menghilang dalam Lipatan Masa Beliau menyatakan; di lokasi yang terletak kira-kira 200 meter dari asrama tersebut terdapat landasan kereta api. Pada tahun-tahun awal dahulu, masih terdapat beberapa sisa peninggalan kereta api, namun selepas mengharungi panas dan hujan selama bertahun-tahun ia akhirnya menghilang ditelan zaman. Perkara yang masih boleh dilihat bagi tujuan peringatan masa kini hanyalah sebatang tiang besi yang mempunyai hujung yang runcing di tepi landasan, namun ia telah hampir ditenggelami oleh semak samun serta akar-akar kayu dengan hanya menampakkan hujungnya yang runcing sahaja, yang dipercayai merupakan barang peninggalan syarikat kereta api pada masa itu.

Beliau menyatakan bahawa jarak sejauh kira-kira satu kilometer dari tiang besi runcing tersebut merupakan lokasi stesen kereta api Rompin. Pada tahun 50-an dan 60-an stesen tersebut masih lagi beroperasi, di mana beliau pernah menggunakan stesen tersebut bagi menaiki kereta api menuju ke Gua Musang, Kelantan bagi tujuan bekerja.

Dalam Pilihan Raya Umum Ke-4 pada tahun 1974, satu pertempuran pilihan raya yang sengit telah meletus. Pada masa tersebut, tokoh yang digelar sebagai "Ahli Parlimen Koboi" iaitu Ho Sek Beng telah mencabar mendiang Yu Kok Chen. Ini merupakan percubaan pertama Ho Sek Beng dalam arena pilihan raya politik, sekali gus merupakan satu pertempuran yang paling sengit di dalam sejarah Rompin.

Pada tahun tersebut, Yu Kok Chen yang bersandarkan reputasi beliau sebagai ADUN Rompin yang terpilih pada tahun 1969, cuba bagi mempertahankan kerusi beliau. Walau bagaimanapun, beliau sama sekali tidak menyangka akan menerima cabaran yang sangat hebat daripada pendatang baharu iaitu Ho Sek Beng, yang akhirnya mengakibatkan satu kegagalan yang pahit.

Dalam PRU 1974 tersebut, Ho Sek Beng serta Yu Kok Chen telah terlibat dalam satu persaingan yang sengit, yang mencetuskan satu pertembungan tiga penjuru. Chai You He daripada Parti Sosialis Rakyat Malaysia turut menyertai persaingan tersebut. Pada malam 24 Ogos semasa proses pengiraan undi dijalankan di Gemencheh, para pengundi telah melalui satu malam yang sangat mendebarkan.

Sepanjang proses pengiraan undi dijalankan, disebabkan jumlah undi bagi kedua-dua calon adalah sangat rapat, pusat pengiraan undi pernah menyebarkan berita bahawa Ho Sek Beng telah menang, yang menyebabkan para penyokong di bahagian luar bersorak kegembiraan kerana menyangka "Ho Sek Beng telah menang"! Walau bagaimanapun apabila keputusan rasmi diumumkan, Yu Kok Chen telah memperoleh 2,304 undi manakala Ho Sek Beng mendapat 2,185 undi. Chai You He pula sekadar mendapat 114 undi sahaja. Majoriti undi hanyalah sebanyak 119 undi. Pihak DAP telah menuntut supaya pengiraan semula undi dijalankan, dan hanya sehingga tengah malam barulah keputusan muktamad disahkan, yang membuktikan bahawa Yu Kok Chen berjaya mempertahankan kerusi tersebut.

Dalam siri pilihan raya bagi kawasan DUN Rompin, PRU 1974 telah menjadi satu titik tolak yang penting di dalam sejarah pilihan raya. Pada masa tersebut, jumlah pengundi berbangsa Tionghua di kawasan Rompin ialah seramai 4,420 orang, pengundi Melayu seramai 1,125 orang, manakala pengundi India seramai 853 orang. Pilihan raya ini merupakan PRU pertama yang diadakan selepas berlakunya insiden rusuhan kaum 13 Mei 1969. Disebabkan pada masa itu pengundi Tionghua di dalam kawasan tersebut merupakan majoriti, maka situasi ini adalah tidak menyebelahi pihak MCA. Walaupun Yu Kok Chen bertanding bersandarkan kedudukannya sebagai ADUN penyandang, namun Ho Sek Beng sebagai muka baharu telah melancarkan serangan hebat, yang hampir-hampir sahaja menulis semula sejarah pilihan raya bagi kawasan Rompin.

Para pengundi pada masa itu beranggapan bahawa Yu Kok Chen yang bersandarkan kehebatan beliau sebagai ADUN sudah pasti mampu mengalahkan pendatang baharu DAP iaitu Ho Sek Beng dengan mudah. Walau bagaimanapun, dalam persaingan secara bersemuka, mereka mendapati bahawa Ho Sek Beng merupakan seorang pesaing yang sangat kuat. Pada malam pengiraan undi dijalankan, ramai ahli MCA berasa sangat cemas dan tidak tenang. Selepas pertempuran pilihan raya ini, nama Ho Sek Beng terus melonjak naik sekali gus meletakkan asas bagi kebangkitan beliau di dalam arena politik kemudiannya.

Naib Pengerusi Kelab Veteran DAP Kebangsaan, Dato' Chong Cheng Kong menyatakan bahawa Ho Sek Beng selepas pulang daripada melanjutkan pelajaran di Australia pada tahun 1970, telah berkhidmat sebagai setiausaha politik kepada Pengerusi Negeri iaitu Dr. Chen Man Hin. Dua tahun kemudian beliau menyertai DAP di mana pertempuran pilihan raya beliau yang pertama adalah semasa bersaing dengan Yu Kok Chen di kawasan Rompin pada tahun 1974. Chong Cheng Kong tidak dapat melupakan suasana cemas semasa proses pemeriksaan undi di pusat pengiraan undi Gemencheh pada malam tersebut. Sepanjang proses pengiraan undi dijalankan, seorang petugas pengira undi telah tersilap memasukkan 8 undi bagi pihak DAP ke dalam kotak undi Barisan Nasional, yang mencetuskan bantahan daripada beliau serta tuntutan supaya undi-undi tersebut dikembalikan kepada DAP.

Selain itu terdapat seorang pegawai pilihan raya yang bertanya kepadanya sama ada Ho Sek Beng merupakan adik-beradik beliau.

Sebulan sebelum hari mengundi bermula, Ho Sek Beng telah pun memulakan aktiviti menarik undi di kawasan Rompin. Disebabkan beliau yang tidak mahir dengan keadaan jalan raya di kawasan tersebut, Chong Cheng Kong bersama tokoh veteran DAP Bahau iaitu Lin Ming Jie serta yang lain telah menggerakkan lebih daripada sepuluh buah kenderaan bagi membantu beliau melakukan kunjungan dari rumah ke rumah menemui para pengundi. Pada masa tersebut sebahagian besar jalan di dalam kawasan pilihan raya tersebut merupakan jalan tanah kuning, manakala baju seragam bagi ahli-ahli DAP pula adalah berwarna putih, maka selepas satu pusingan kunjungan dilakukan semua orang digelar sebagai "Tentera Baju Kuning".

Chong Cheng Kong mengimbau kembali bahawa pada masa tersebut pihak DAP tidak mempunyai pusat gerakan pilihan raya sendiri, sebaliknya mereka memilih gerai Teochew yang terletak di lorong belakang Kedai Teh Cham Hing Kee di Jalan Besar Bahau sebagai tempat berkumpul. Setiap kali selepas pulang daripada aktiviti menemui pengundi, mereka akan ke gerai tersebut bagi makan serta membincangkan langkah seterusnya.

Selepas tempoh sebulan aktiviti menemui para pengundi dijalankan, akhirnya tibalah hari mengundi. Ho Sek Beng bersama Chong Cheng Kong, Lin Ming Jie serta yang lain berada di pusat pengiraan undi Gemencheh dengan masing-masing membawa keyakinan yang tinggi. Walau bagaimanapun apabila Barisan Nasional diumumkan menang dengan hanya perbezaan 119 undi sahaja, pihak DAP telah beramai-ramai menuntut supaya pengiraan semula dilakukan. Ada pihak yang menyatakan jika pada tahun tersebut DAP bertanding secara satu lawan satu dengan MCA, keputusannya mungkin berbeza. Walau bagaimanapun, di dalam sejarah tiada istilah "jika".

DAP mempunyai sejarah sebanyak 4 kali perlawanan pilihan raya di dalam sejarah Rompin. Perlawanan pertama adalah pada tahun 1969 apabila Fong Lick Kuan bertarung sengit dengan Yu Kok Chen daripada MCA serta calon bebas Tan Kean Seng. Perlawanan kedua pula ialah Ho Sek Beng yang bertanding menentang penyandang kerusi iaitu Yu Kok Chen serta Chai You He daripada Parti Sosialis Rakyat. Perlawanan ketiga adalah pada tahun 1978 apabila Hu Tang bertarung hebat dengan Yu Kok Chen serta Nafi daripada PAS. Manakala perlawanan keempat pula menyaksikan Lee Yin Fong mencabar Yu Kok Chen serta Nafi daripada PAS.

Berdasarkan rekod sejarah, kawasan Rompin dalam landskap politik Negeri Sembilan bermula dari Pilihan Raya Umum yang pertama pada tahun 1959 sehinggalah ke tahun 1982, iaitu setelah melalui 6 penggal PRU. Selepas persempadanan semula dilakukan, namanya ditukarkan kepada kawasan Palong, serta berubah daripada kawasan MCA kepada kawasan UMNO, sekali gus menyebabkan kawasan DUN Rompin menjadi sebahagian daripada sejarah.

Walau bagaimanapun seiring dengan persempadanan semula kawasan, Parlimen Tampin telah menambah satu kawasan DUN yang baharu iaitu kawasan Repah yang tergolong di bawah MCA, yang sekali gus menggantikan kehilangan kawasan Rompin tersebut.

Walaupun kawasan Rompin hanya sempat melalui 6 penggal PRU sahaja sebelum ia menjadi sejarah, namun ia mempunyai beberapa ciri yang unik. Ia telah melalui PRU yang pertama selepas kemerdekaan, terutamanya parti-parti yang kini sudah pun menjadi sejarah seperti Parti Buruh, Front Sosialis, serta Parti Sosialis Rakyat semuanya pernah bertanding di kawasan ini, sekali gus menambah nilai sejarah bagi kawasan tersebut. Ditambah pula dengan kesan sejarah insiden 13 Mei, ia telah menjadikan kawasan yang telah hilang ini mempunyai satu suasana rindu serta nostalgia.

Berdasarkan rekod sejarah, semasa PRU 1959, sebanyak 104 buah kerusi Parlimen serta 282 buah kerusi DUN telah mengadakan hari penamaan calon serta pengundian secara berasingan. Bagi peringkat Parlimen, hari penamaan calon jatuh pada 15 Julai manakala hari mengundi pula pada 19 Ogos. Bagi peringkat DUN pula, hari penamaan calon adalah berbeza-beza antara 15 April hingga 20 Mei, dengan hari mengundi bagi setiap negeri turut jatuh pada tarikh yang berbeza-beza, di mana bagi Negeri Sembilan hari mengundi jatuh pada 2 Jun.

Lin Ji Sai Menyandang Jawatan ADUN yang Pertama Semasa Malaya mengadakan Pilihan Raya Umum yang pertama, pada masa tersebut jumlah pengundi Rompin hanyalah seramai 4,120 orang sahaja dengan 70% terdiri daripada undi kaum Tionghua. Calon Perikatan MCA ialah Ho Hong You, manakala Parti Buruh menghantar Lin Ji Sai bagi bertanding, dengan calon bebas Lee Khin Heng turut menyertai persaingan tersebut. Keputusan pengundian menyaksikan Lin Ji Sai menang, sekali gus memacakkan bendera Parti Buruh di dalam perlawanan pertama sejarah pilihan raya Rompin.

Lin Ji Sai merupakan seorang berketurunan Yongchun, Fujian. Semasa beliau terpilih sebagai ADUN Rompin beliau baru berusia 28 tahun. Beliau pernah menyandang jawatan Pengerusi Lembaga Pengelola Sekolah Rendah Cina Gemas. Beliau telah meninggal dunia pada 26 November 2013 pada usia 82 tahun.

Yu Kok Chen Menjadi ADUN Selama 4 Penggal Dalam PRU 1964, MCA telah menghantar Tan Kean Seng bagi bertanding di kawasan Rompin, dengan berhadapan secara satu lawan satu dengan Lee Wei Chai daripada Front Sosialis. Daripada keseluruhan 4,500 orang pengundi, Tan Kean Seng memperoleh 2,177 undi manakala Lee Wei Chai mendapat 1,517 undi. Tan Kean Seng menang dengan majoriti 660 undi sekali gus merampas semula kawasan Rompin.

Menjelang PRU Ke-3 pada tahun 1969, situasi di kawasan Rompin telah berubah secara mendadak. ADUN penyandang iaitu Tan Kean Seng telah keluar daripada MCA serta cuba mempertahankan kerusi tersebut sebagai calon bebas namun gagal. Manakala Yu Kok Chen daripada MCA pula berjaya memenangi persaingan tersebut. Seterusnya Yu Kok Chen berjaya mempertahankan kerusi tersebut selama tiga penggal berturut-turut, sekali gus menjadi ADUN selama empat penggal, serta dilantik sebagai Ahli Majlis Mesyuarat Kerajaan Negeri (Exco) selepas PRU 1978.

Selepas persempadanan semula pada tahun 1986, kawasan DUN Rompin telah hilang daripada landskap politik sekali gus menjadi satu istilah sejarah, serta ditukarkan namanya kepada kawasan DUN Palong, di samping berubah daripada kawasan milik MCA kepada kawasan milik UMNO.

Sebelum persempadanan semula dijalankan, kerusi Parlimen Jempol masih belum wujud, manakala kawasan Rompin merupakan salah satu DUN di dalam kerusi Parlimen Tampin. Oleh itu semasa musim pilihan raya, kesemua kertas undi akan dihantar ke pusat pengiraan undi Gemencheh bagi urusan pengiraan. Para pengundi yang berada jauh di Rompin biasanya terpaksa menunggu sehingga ke keesokan harinya barulah mengetahui keputusan pilihan raya tersebut.

Disebabkan keadaan pilihan raya yang masih berada dalam fasa permulaan yang agak huru-hara pada masa itu, agihan para pengundi Rompin adalah sangat berselerak serta tidak teratur. Selain daripada Rompin sendiri, kawasan-kawasan seperti Batu Bakar, Kampung Cina, Ladang Geddes, Bahau Estate, Sungai Sepaling, Malay Rompin dan lain-lain lagi tergolong di dalam kawasan pilihan raya tersebut. Agihan geografinya adalah seumpama kain yang bertampal-tampal, di sini sedikit dan di sana sedikit. Oleh itu semasa Ho Sek Beng bertanding di kawasan Rompin dahulunya, jika ketiadaan bimbingan serta bantuan daripada tokoh-tokoh seperti Chong Cheng Kong serta yang lain, keadaannya sememangnya sangat sukar.

Disebabkan oleh agihan kawasan pilihan raya yang berselerak ini, ia turut mengakibatkan Tan Kean Seng yang terpilih sebagai ADUN Rompin pada tahun 1964 telah keluar daripada MCA pada tahun 1967 disebabkan oleh insiden pemecahan serta penjualan Ladang Geddes, yang seterusnya membawa beliau mencabar MCA sebagai calon bebas pada tahun 1969.

Pada masa tersebut Tan Kean Seng memilih bagi mempertahankan kepentingan para pekerja serta berdiri di pihak mereka bagi menentang pemecahan serta penjualan ladang getah Ladang Geddes. Manakala pihak MCA pula tetap dengan pendirian menyokong jualan tersebut dengan harapan bagi memberikan peluang kepada para pekerja serta masyarakat Tionghua memiliki ladang getah sendiri serta menjadi pekebun kecil. Kedua-dua pihak mempunyai pendirian yang berbeza yang akhirnya mengakibatkan Tan Kean Seng keluar daripada MCA serta melancarkan satu pertempuran hebat menentang Yu Kok Chen di kawasan Rompin pada tahun 1969 sebagai calon bebas.

Perlawanan pada tahun tersebut telah mencetuskan pertandingan tiga penjuru di mana selain Yu Kok Chen dan Tan Kean Seng, pihak DAP turut menghantar Fong Lick Kuan bagi bertanding. Kawasan Rompin pada masa tersebut mempunyai lebih daripada 5,000 orang pengundi dengan 3,242 undi kaum Tionghua, 1,272 undi kaum Melayu, serta 942 undi kaum India. Keputusan pilihan raya menyaksikan Yu Kok Chen memperoleh ,1409 undi, Tan Kean Seng mendapat 1,134 undi manakala Fong Lick Kuan pula mendapat 908 undi. Yu Kok Chen menang tipis dengan perbezaan 275 undi sahaja.

Empat Perlawanan Sengit antara DAP dan MCA Pertembungan Yu Kok Chen Menentang Ho Sek Beng Adalah Paling Menarik

Tan Kean Seng yang bertanding sebagai calon bebas hampir-hampir berjaya menumbangkan Yu Kok Chen dengan hanya perbezaan seratus lebih undi sahaja. Berdasarkan analisis selepas itu, insiden pemecahan serta penjualan Ladang Geddes merupakan faktor utama yang membolehkan Tan Kean Seng mendapat sokongan daripada para pekerja. Ada pihak yang berpendapat jika pada masa itu Tan Kean Seng berhadapan secara satu lawan satu dengan Yu Kok Chen, sejarah pilihan raya kawasan Rompin mungkin telah ditulis semula.

Selepas berjaya menangkis cabaran daripada Tan Kean Seng, Yu Kok Chen sekali lagi berhadapan dengan satu perlawanan yang sangat mendebarkan di bawah cabaran Ho Sek Beng pada tahun 1974. Beliau hanya berjaya mempertahankan kemenangan dengan perbezaan tipis iaitu 119 undi sahaja. Selepas mengharungi dua perlawanan yang sengit ini, Yu Kok Chen dalam PRU 1978 bertanding bersandarkan reputasi beliau sebagai ADUN selama dua penggal bagi menentang Hu Tang daripada DAP serta Nafi daripada PAS. Pada masa tersebut Yu Kok Chen menang dengan majoriti sebanyak 1,733 undi sekali gus berjaya mempertahankan kerusi Rompin serta dilantik sebagai Ahli Majlis Mesyuarat Kerajaan Negeri (Exco).

Dalam PRU 1978 tersebut, Yu Kok Chen memperoleh 4,377 undi manakala Hu Tang mendapat 2,644 undi serta Nafi sekadar mendapat 495 undi. Yu Kok Chen berjaya melebarkan jurang perbezaan undi yang besar dengan para pencabarnya sekali gus memadamkan rasa pahit dua kemenangan tipis sebelum itu.

Kawasan Rompin dalam tempoh enam kali PRU antara tahun 1959 hingga 1982, selain daripada penglibatan Parti Buruh, Parti Sosialis Rakyat serta Front Sosialis yang telah dinyatakan sebelum ini, turut menyaksikan empat kali persaingan sengit antara DAP dengan MCA. Antaranya perlawanan antara Ho Sek Beng menentang Yu Kok Chen merupakan yang paling menarik sekali.

Yu Kok Chen telah terpilih sebagai ADUN Rompin pada tahun 1969 ketika beliau baru berusia 30 tahun. Beliau terus menyandang jawatan tersebut sehinggalah beliau tewas kepada Lee Yin Fong daripada DAP di dalam PRU yang terakhir pada tahun 1982. Seterusnya disebabkan oleh perubahan persempadanan semula kawasan, kawasan Rompin ditukarkan namanya kepada Palong serta tidak lagi mengadakan pilihan raya. Yu Kok Chen kemudiannya berpindah ke Seremban serta terlibat dalam industri pelancongan. Beliau menikmati kehidupan melalui pekerjaan, malah adakalanya berkumpul bersama rakan-rakan politik lama beliau di Bahau bagi aktiviti minum teh.

Yu Kok Chen telah meninggal dunia pada 23 Jun 2016 pada usia 77 tahun. Segala jasa serta pertikaian beliau di dalam arena politik bersama-sama Ho Sek Beng kini ditinggalkan buat ulasan serta kritikan generasi yang menyusul kemudian.

Yu Kok Chen menang dalam kesemua empat kali perlawanan di kawasan Rompin, di mana walaupun pertembungan dengan Ho Sek Beng telah mendatangkan rasa berdebar kepadanya namun ia hanyalah kejutan untuk satu malam sahaja, sedangkan pesaing yang benar-benar mempunyai kaitan sejarah yang panjang dengan beliau ialah Tan Kean Seng.

Tan Kean Seng yang kini sudah berusia lapan puluh tahun serta menetap di Seremban mengakui secara jujur bahawa perlawanan beliau menentang Yu Kok Chen dahulunya adalah terikat dengan kemelut pemecahan serta penjualan plot-plot ladang getah Ladang Geddes, kerana ia melibatkan periuk nasi bagi 2,750 orang pekerja. Apabila beliau tidak dapat mengelak daripada berlakunya perbezaan pendirian dengan pihak MCA, beliau nekad untuk keluar daripada parti serta bertarung hebat menentang Yu Kok Chen pada tahun 1969 sebagai calon bebas.

Para pengundi beranggapan pertempuran pilihan raya tersebut merupakan acara kemuncak bagi landskap politik Rompin pada masa itu serta merupakan isu utama bagi pihak pembangkang untuk menyerang pihak kerajaan, malah calon bebas telah memperoleh undi yang lebih banyak daripada pihak DAP.

Pemecahan serta penjualan Ladang Geddes merupakan kes pertama kali berlakunya pengunduran modal syarikat British serta kepulangan mereka ke tanah air selepas kemerdekaan Malaysia, sekali gus merupakan satu peristiwa yang sangat mempunyai nilai sejarah. PRU 1969 pula kebetulan diadakan dua tahun selepas peristiwa tersebut berlaku, sekali gus menjadikan pilihan raya di kawasan Rompin pada masa itu penuh dengan warna sejarah.

Sangat Menentang Pemecahan dan Penjualan Ladang Geddes Beliau menyatakan sesiapa sahaja yang mempunyai keinginan untuk menjadi wakil rakyat, pertamanya mestilah mempunyai niat yang betul kerana peranan utama seorang wakil rakyat adalah untuk membantu rakyat menyelesaikan masalah. Apabila insiden pemecahan serta penjualan Ladang Geddes mula diusahakan pada tahun 1967, sebaik sahaja ladang tersebut dijual maka lebih daripada 2,000 orang penoreh getah akan kehilangan tempat bergantung sekali gus periuk nasi mereka tidak terjamin. Oleh itu sebagai seorang wakil rakyat, di bawah seruan rasa tanggungjawab tersebut, beliau secara semulajadinya tampil ke hadapan bagi menyuarakan hak buat para penoreh getah tersebut.

Selain daripada menyatakan perkara yang sama di setiap majlis awam, beliau turut mengekalkan pendirian yang sama di dalam sidang dewan undangan negeri dengan beberapa kali mengemukakan cadangan di dalam mesyuarat tersebut bahawa walaupun Kumpulan Dunlop berhasrat bagi menjual Ladang Geddes, pihak kerajaan sepatutnya terlebih dahulu menjaga kepentingan para penoreh getah dengan berusaha membeli Ladang Geddes tersebut terlebih dahulu sebelum menjualnya semula kepada para penoreh getah.

Ketegasan Tan Kean Seng terhadap isu pemecahan serta penjualan ladang tersebut telah mendatangkan rintangan yang agak besar kepada pihak lawan. Beliau mendedahkan pada masa tersebut pernah ada pihak yang mengemukakan tawaran memberikan beliau "30 ekar ladang getah serta sebuah bangunan banglo" sebagai syarat untuk beliau mengundurkan diri, namun beliau sama sekali tidak goyah serta tetap teguh berdiri di pihak para penoreh getah bagi memperjuangkan hak mereka sehingga ke akhirnya.

Beliau sentiasa percaya bahawa wakil rakyat di blok pembangkang adalah sukar bagi memberikan pengaruh yang besar, malah biarpun berada di blok kerajaan sekalipun jika tidak mempunyai jawatan rasmi maka sukar juga bagi melakukan sesuatu yang hebat. Beliau memberikan contoh bagaimana Yu Kok Chen pada tahun 1978 telah dilantik sebagai Ahli Majlis Mesyuarat Kerajaan Negeri Sembilan merangkap Pengerusi Jawatankuasa Bertindak Air dan Elektrik Negeri Sembilan. Melalui jawatan tersebut beliau telah berjaya membawa masuk bekalan air paip serta elektrik ke kawasan Ladang Geddes, yang akhirnya membolehkan penduduk kampung di sana terlepas daripada penderitaan hidup tanpa bekalan air dan elektrik.

Tiada Rasa Kesal Menolak Tawaran Tan Kean Seng selepas insiden 13 Mei pernah bertugas sebagai koresponden bagi akhbar bahasa Cina, selain terlibat dalam industri pembinaan. Beliau telah membangunkan projek rumah kedai di Mantin-Broga serta di Air Hitam Bahau. Dua tahun yang lalu beliau telah menyandang jawatan Pengerusi Persatuan Siong Kong Bahau serta sering meluangkan masa lapang beliau di Bahau bagi berkumpul bersama rakan-rakan senegeri serta kawan-kawan sambil menikmati kehidupan yang santai.

Tan Kean Seng sering menceritakan kisah mengenai insiden pemecahan serta penjualan Ladang Geddes tersebut di mana beliau dengan tegas telah menolak tawaran pihak tersebut. Ada pihak yang pernah mengejek beliau sebagai orang bodoh, namun beliau sama sekali tidak menyesal dengan keputusan beliau tersebut. Beliau berpendapat bahawa kesihatan tubuh badan yang baik yang beliau miliki hari ini serta kemampuan bagi melancong ke merata tempat merupakan ganjaran di atas segala pengorbanan beliau itu.