Bahagian 55: Sekolah St. Aidan
Sejarah Sekolah St. Aidan 1958 - 1965
Penduduk Bahau selama bertahun-tahun amat mengharapkan sebuah sekolah yang menggunakan bahasa Inggeris sebagai bahasa pengantar. Mereka telah mengemukakan permintaan kepada pihak kerajaan, namun tidak mendapat maklum balas yang diharapkan. Oleh itu, sekumpulan penduduk pekan telah berkumpul dan menubuhkan sebuah jawatankuasa — Jawatankuasa Tabung Sekolah Inggeris Bahau, serta mula mengumpul dana bagi membina sekolah mereka sendiri.
Paderi T. M. Oliver yang sering berkunjung ke Bahau untuk melawat rakan-rakan, telah dihubungi oleh ahli jawatankuasa tersebut dan ditanya sama ada pihak gereja berminat untuk membuka sebuah sekolah di Bahau. Selepas mengkaji keadaan tempatan dengan teliti, Paderi Oliver telah mencadangkan kepada biskop untuk membina sebuah sekolah Inggeris di Bahau.
Pada masa tersebut, Setiausaha Biskop bagi sekolah-sekolah Anglikan, Canon Dr. D. D. Chelliah telah membincangkan projek tersebut dengan Pegawai Pendidikan Negeri pada masa itu, Encik S. Thambiah serta pegawai-pegawai dari Kementerian Pendidikan, dan mendapati bahawa pihak kerajaan sudah bersedia untuk menyokong penubuhan sekolah ini. Jawatankuasa Tabung Sekolah Inggeris Bahau akhirnya mendapat apa yang diusahakan.
Isnin, 16 Disember 1957 merupakan satu mercu tanda bagi pembangunan Bahau, apabila biskop deakon yang dihormati dari Singapura telah meletakkan batu asas bagi Sekolah St. Aidan. Detik bersejarah ini telah disaksikan oleh sekumpulan tokoh kenamaan, yang kemudiannya bergerak ke Persatuan Cina Malaya (MCA) untuk menikmati jamuan teh.
Dalam tempoh tiga bulan sebelum upacara peletakan batu asas dijalankan sememangnya merupakan hari-hari yang sangat sibuk. Paderi Oliver telah diamanahkan untuk mencari seorang guru besar serta satu atau dua orang guru yang sanggup menjadi perintis dalam bidang pendidikan bahasa Inggeris di Bahau.
Encik Lionel van Geyzel, pesara Guru Besar Sekolah Inggeris Kerajaan Port Dickson, telah bersetuju untuk menyandang jawatan guru besar; manakala seorang guru dari Sekolah Anglo-Chinese Seremban, Encik Devadas Dorairaj telah menawarkan diri secara sukarela untuk berkhidmat di sekolah baharu tersebut.
Pihak berkuasa telah mengumumkan bahawa sebuah sekolah Inggeris akan dibuka di Bahau. Ibu bapa yang mempunyai anak yang lahir pada tahun 1950 dan 1951 yang ingin menghantar anak mereka ke sekolah Inggeris tersebut boleh datang mendaftar pada hari Sabtu, iaitu tarikh 16 September, 5 Oktober, 12 Oktober, dan 28 Oktober di No. 16, Jalan Besar Bahau, iaitu tempat kediaman Bendahari Lembaga Pengelola pada masa itu, Encik Lee Poh Seong.
Menjelang November, Encik Lionel van Geyzel yang sebelum itu bersetuju untuk menyandang jawatan guru besar telah memutuskan untuk meletak jawatan daripada posisi tersebut bagi sekolah baharu. Paderi Oliver berada dalam dilema yang besar. Namun akhirnya beliau menemui Encik David Gunaratnam yang sedang mengajar di Sekolah Anglo-Chinese Seremban, dan mujurlah Encik David bersetuju.
Ini sememangnya merupakan satu pengalaman yang penuh dengan cabaran bagi Paderi Oliver. Pada awal Januari 1958, dengan hanya tinggal dua bulan sebelum bermulanya sesi persekolahan, seramai 140 orang kanak-kanak telah didaftarkan masuk; namun sekolah hanya mempunyai seorang guru sahaja. Maka keperluan mendesak timbul untuk mengambil tiga orang guru tambahan — iaitu Cik Lu Fong dari Kuala Pilah, Cik Lily Sundersingh dari Ladang Bahau, dan Cik Janet Lim dari Bahau. Dua buah kelas Darjah 2 Ekspres telah dijalankan di bangunan Persatuan Cina Malaya Bahau, di mana sebuah kelas diadakan pada sebelah pagi manakala sebuah lagi pada sebelah petang. Manakala kelas Darjah 3 Ekspres dijalankan di pusat asuhan kanak-kanak di Ladang Taisho, yang juga dibahagikan kepada sesi pagi dan petang. Sementara itu, pejabat Guru Besar Encik David Gunaratnam pula ditempatkan di No. 16, Jalan Besar Bahau, yang menyebabkannya terpaksa berulang-alik di tiga buah tempat untuk menguruskan segala urusan!
Sekolah St. Aidan telah dirasmikan pembukaannya pada 29 November 1958 oleh Duli Yang Maha Mulia Yang di-Pertuan Besar Negeri Sembilan, serta disempurnakan upacaranya oleh biskop diosese pada masa itu, Rt. Rev. H. W. Baines. Kos sebanyak RM 100,000 telah ditampung melalui peruntukan kerajaan sebanyak RM 80,000, manakala baki RM 20,000 lagi masing-masing disumbangkan oleh Dunlop Malayan Estates Ltd., Guthries, Harrison & Crosfield, serta komuniti India dan Tionghua yang masing-masing menderma sebanyak RM 4,000.