Bahagian 82: Pokok Hujan

Pepohonan Hijau yang Redup: Pokok Hujan Seabad

Laluan Pemandangan yang Unik di Taman

Pokok Hujan Seabad (Rain Tree), nama saintifik bagi pokok hujan ialah Samanea Saman. Pokok hujan yang besar ini terletak di dalam Taman Tasik Bahau. Ia telah menjadi saksi kepada perubahan Bahau sepanjang satu abad serta telah menemani beberapa generasi penduduk, sekali gus merupakan sebuah warisan budaya yang hidup. Pokok hujan ini dahulunya ditanam oleh kerajaan kolonial British semasa zaman penjajahan selepas dibawa masuk dari Amerika Selatan. Selain di Taman Tasik, pihak British turut menanam pokok-pokok ini di kawasan ladang Bahau, di tepi padang sekolah, di sekitar stesen kereta api, stesen teksi serta di sekitar kawasan Kampung Indah. Kesemua pokok ini mempunyai sejarah melebihi seratus tahun, di mana yang masih kekal sehingga kini telah tumbuh dengan rimbunnya seumpama sebuah payung yang gergasi.

Pada tahun 40-an dan 50-an, di sekitar pekan Bahau turut ditanam banyak pokok hujan seperti di Jalan Besar, stesen bas lama, pasar lama, serta yang masih ada sekarang ialah beberapa batang pokok hujan besar di sekitar kawasan Bangunan Mara, namun malangnya sebahagian besar telah pun lenyap ditelan arus pembangunan.

Sebenarnya, pokok hujan boleh dilihat di merata tempat di Malaysia. Pokok Hujan (Rain Tree / Samanea Saman) tergolong dalam keluarga Mimosaceae, dan merupakan versi "semalu" yang bersaiz besar. Pokok hujan adalah seumpama pekerja pejabat, yang bekerja semasa matahari terbit dan berehat semasa matahari terbenam. Pada setiap hari selepas matahari terbenam, daunnya akan menguncup dan tertutup. Manakala pada waktu pagi, daunnya akan terbuka semula di bawah sinaran fajar, yang menyebabkan titisan embun atau air hujan yang terperangkap di celah daun akan gugur satu demi satu, dan dari situlah asalnya nama pokok hujan tersebut.

Di sebelah kiri pokok hujan terdapat sekumpulan pohon buluh yang berusia melebihi setengah abad yang tumbuh dengan rapatnya antara satu sama lain. Sering kali orang berkata: pintu yang menghadap ribuan buluh, rumah yang menyimpan ribuan buku; pohon buluh ini turut menjadi salah satu daya tarikan di taman tersebut.