Bahagian 20: Kebangkitan dan Kejatuhan Panggung Wayang Bahau

Panggung wayang Bahau mula bercambah pada tahun 40-an, mula berkembang pada tahun 50-an, mengorak langkah pada tahun 60-an, berada di puncak kegemilangan pada tahun 70-an, mula merosot pada tahun 80-an, menjunam pada tahun 90-an, dan akhirnya lenyap sepenuhnya pada abad ke-20. Walau bagaimanapun selepas tahun 2000, dengan didorong oleh beberapa filem tempatan dan filem hebat luar negara, panggung wayang Bahau pulih dalam bentuk yang lain, dan industri perfileman berkembang selangkah demi selangkah. Setelah melalui perubahan pasang surut selama enam puluh hingga tujuh puluh tahun, meninjau kembali masa lalu mendatangkan pelbagai perasaan hiba, kerana kini keadaan dan insan-insan terlibat telah pun berubah sepenuhnya.

Pada masa itu, filem merupakan hiburan kelas atasan dan juga waktu santai bagi orang ramai untuk menghabiskan masa, maka industri panggung wayang mempunyai pasaran yang sangat besar. Walaupun penoreh getah pada masa itu hanya memperoleh gaji satu atau dua Ringgit sehari, asalkan mempunyai sedikit wang, orang ramai pasti akan berpusu-pusu ke panggung wayang. Terutamanya apabila filem yang bagus ditayangkan, panggung wayang akan sesak dengan orang ramai sehingga pemilik panggung tersenyum lebar kerana perniagaan panggung wayang pada masa itu sangat menguntungkan.

Panggung Wayang Happy Bahau secara rasmi mempunyai panggung wayang pada tahun 50-an. Walaupun ia sudah wujud pada tahun 40-an, namun pendorong sebenar kepada perkembangan industri panggung wayang ialah "Panggung Wayang Happy" pada tahun 1955. Pada masa tersebut, Panggung Wayang Happy merupakan simbol bagi industri panggung wayang Bahau, yang merupakan perniagaan keluarga mendiang Dato' Thong Hiang Kim yang terkenal. Hasil usaha bapanya, Thong Yimin (唐逸民), panggung tersebut dibina di Jalan Gurney pada tahun 1955 dan dibuka secara rasmi pada 5 Mei tahun yang sama. Pada hari perasmian, Pegawai Daerah Kuala Pilah pada masa itu telah dijemput khas untuk merasmikan majlis pembukaan, yang merupakan satu acara gilang-gemilang di Bahau ketika itu.

Pada waktu itu, Semenanjung Malaya berada di bawah pemerintahan kolonial British, dan Pegawai Daerah tersebut merupakan seorang berbangsa British. Pada hari pembukaan Panggung Wayang Happy, Pegawai Daerah bersama pegawai-pegawai lain telah menghadiri majlis perasmian besar-besaran yang diadakan di dalam panggung tersebut dalam suasana yang rasmi dan meriah.

Panggung Wayang Happy merupakan panggung wayang rasmi pertama di Bahau. Penontonnya bukan sahaja datang dari kawasan bandar, malah lebih ramai lagi dari kawasan ladang-ladang besar yang berhampiran. Pada era itu, struktur masyarakat agak ringkas dan kekurangan tempat hiburan, maka menonton wayang menjadi keseronokan hiburan yang paling umum. Setiap kali ada filem yang bagus ditayangkan, atau apabila berlaku "water limit" (iaitu hari hujan di mana penoreh getah berehat), panggung wayang pasti penuh sesak dengan kehadiran orang ramai.

Menurut keturunan keluarga Thong, dua perkataan "Kuai Le" (Happy) dalam nama panggung tersebut telah dicipta oleh Kong Xiangtai (孔祥泰), seorang guru bahasa Cina di Sekolah Menengah Chung Ling, Pulau Pinang. Kedua-dua perkataan ini dipasang pada bumbung panggung, sekali gus membina reputasi yang baik bagi panggung wayang Bahau selama berpuluh-puluh tahun.

Berebut Hak Tayangan Filem Bagus Pada tempoh tersebut, banyak filem cemerlang ditayangkan di Panggung Wayang Happy, meninggalkan banyak kenangan manis bagi para peminat wayang. Walaupun kini Panggung Wayang Happy telah menjadi sejarah, namun ia tetap menjadi salah satu memori bersama penduduk Bahau.

Pengurus Panggung Wayang Happy, Kang Bozhou (康伯舟) merupakan seorang yang cekap. Oleh kerana panggung ini beroperasi secara bebas dan tidak bernaung di bawah rangkaian panggung wayang Shaw Brothers atau Cathay, apabila kedua-dua syarikat filem ini mempunyai filem yang cemerlang, mereka selalunya akan mengutamakan rangkaian panggung milik mereka sendiri. Maka panggung wayang bebas sering berada dalam kedudukan yang rugi untuk mendapatkan hak tayangan filem bagus. Oleh itu, Kang Bozhou perlu berusaha keras dalam hal ini untuk mendapatkan hak menayangkan filem-filem cemerlang. Beliau sering pergi ke Kuala Lumpur untuk menempah filem dengan pembekal filem, kemudian kembali ke Bahau untuk menjalankan kempen pengiklanan bagi menarik penonton. Kempen pengiklanan dilakukan melalui tiga cara: pertama, mencetak risalah kecil untuk diedarkan di jalanan; kedua, mencetak poster besar untuk ditampal di lorong-lorong; dan ketiga, menayangkan klip treler sebelum filem utama bermula.

Siri Kebangkitan dan Kejatuhan Panggung Wayang Bahau (Bahagian 2)

Selepas panggung wayang menempah filem, mereka mesti pergi sendiri ke Kuala Lumpur sebelum hari tayangan untuk mengambil gulungan pita filem daripada pengedar. Pada masa itu, perjalanan dari Bahau ke ibu kota penuh dengan risiko besar. Jika berlaku sebarang kemalangan di tengah jalan yang menyebabkan filem tidak dapat dibawa balik dengan lancar, walaupun kerugian wang mungkin besar atau kecil, namun kesan terhadap reputasi panggung akan menjadi sangat serius.

Hari ini, perjalanan dari Bahau ke Kuala Lumpur jika semuanya lancar hanya mengambil masa dua jam. Walaupun tiada kenderaan persendirian, seseorang masih boleh menaiki bas atau teksi, dan pasti dapat membawa balik gulungan filem dengan selamat.

Walau bagaimanapun pada tahun 50-an, perjalanan ke Kuala Pilah sekalipun bukanlah satu urusan yang mudah. Pada era tersebut, jalan raya adalah sempit, dipenuhi lumpur, bengkang-bengkok dan tidak rata. Sepanjang perjalanan, jarang sekali terdapat kenderaan lain. Jika kenderaan rosak di tengah jalan, adalah hampir mustahil untuk mendapatkan bantuan, seolah-olah merayu pada langit dan bumi yang tidak menyahut.

Hari ini, jika kenderaan rosak di tengah jalan, ia bukanlah masalah besar. Namun pada masa itu sistem komunikasi sangat mundur dan telefon merupakan barangan mewah. Jika kenderaan rosak di tengah jalan, hampir tiada harapan untuk menghantar gulungan filem balik ke Bahau tepat pada masanya. Oleh itu, sepanjang perjalanan orang ramai akan berdoa supaya segalanya selamat dan amat berharap agar kenderaan tidak mengalami kerosakan.

Menurut keturunan keluarga Thong, kadangkala berlaku kejadian luar jangka semasa proses mengambil filem. Ini kerana selepas tayangan di panggung wayang lain selesai, mungkin berlaku kemalangan yang menyebabkan filem tidak dapat dihantar balik kepada pengedar tepat pada masanya. Dalam keadaan begini, panggung terpaksa menyewa filem lain untuk dibawa balik ke Bahau bagi ditayangkan. Oleh itu, kadangkala penonton melihat iklan di jalanan memaparkan filem tertentu, tetapi apabila masuk ke panggung, filem yang ditayangkan adalah filem yang berbeza. Perkara ini sering berlaku.

Setelah filem dibawa balik, ia tidak boleh ditayangkan serta-merta, sebaliknya setiap gulungan pita filem mesti diperiksa terlebih dahulu. Ini kerana pita filem mungkin telah mengalami kerosakan selepas ditayangkan di panggung wayang lain sebelum itu, maka ia perlu dibaiki dan disambung dengan sempurna, jika tidak, kejadian filem terputus mungkin berlaku semasa tayangan dijalankan.

Dipercayai penonton pada masa itu sering melihat imej pada skrin tiba-tiba mempunyai kesan terbakar atau tiba-tiba menjadi perlahan dan terhenti. Ini adalah disebabkan langkah pencegahan pada pita filem tidak dilakukan dengan baik sebelum itu. Kadangkala keadaan menjadi lebih serius apabila filem terputus dan sukar disambung semula. Pemuat filem akan menyalakan lampu panggung, memainkan muzik, dan menunggu sehingga pita filem selesai dibaiki barulah tayangan disambung semula.

Kadangkala proses pembaikan mengambil masa terlalu lama sehingga penonton hilang sabar dan mula bersiul serta mengetuk kerusi sebagai tanda protes. Selepas tempoh tayangan tamat, filem tersebut mesti dihantar balik kepada pengedar mengikut masa yang ditetapkan kerana pengedar juga perlu menyewakan filem tersebut kepada panggung wayang lain. Oleh itu, proses menghantar balik filem (filem/filin) juga memikul tekanan psikologi yang besar, sama seperti semasa membawanya balik.

Hakikatnya, urusan menyewa filem dengan pengedar merupakan satu kemahiran yang halus, di mana keuntungan panggung wayang bergantung sepenuhnya kepada aspek kritikal ini. Sesetengah filem yang asalnya biasa sahaja akan dipromosi secara besar-besaran oleh pengedar untuk disewakan dengan harga yang lebih baik. Namun apabila ditayangkan di panggung, keadaannya sering kali mengecewakan dengan kehadiran penonton yang sangat sedikit, sehingga tayangan terpaksa dilakukan secara tergesa-gesa dan akhirnya membawa kerugian.

Filem yang cemerlang sudah tentu dapat menarik penonton dan menjana keuntungan, namun harga sewaan yang tinggi akan menjadikan kos sewaan sangat mahal. Tambahan pula, banyak panggung wayang akan bersaing untuk menyewa filem tersebut. Dalam keadaan ini, kemahiran berunding mengenai tempoh sewaan dan harga sewaan menjadi faktor kunci yang menentukan keuntungan panggung wayang.

Siri Kebangkitan dan Kejatuhan Panggung Wayang Bahau (Bahagian 3)

Sama ada Panggung Wayang Happy atau Panggung Wayang Gem (Bao Shi), kedua-duanya membawa kepentingan yang besar mengikut peredaran zaman. Bagi penduduk Bahau yang berusia lebih 50 tahun, kedua-dua panggung ini mempunyai ikatan emosi yang istimewa. Ia merupakan sebahagian daripada memori kolektif penduduk Bahau dan mewakili tempat-tempat yang penuh nostalgia. Walau bagaimanapun, kedua-dua panggung ini telah pun tumpas dalam arus sejarah dan hilang sepenuhnya tanpa meninggalkan kesan.

Panggung Wayang Happy merupakan perniagaan keluarga Thong yang berketurunan Teochew. Dalam era yang penuh dengan budaya kumpulan kongsi gelap pada masa itu, ia mudah dianggap sebagai wilayah orang Teochew. Manakala Panggung Wayang Gem pula dibina melalui pelaburan bersama beberapa tokoh tempatan yang terkenal, merangkumi orang Hokkien dan orang Kwong Fu (Kantonis). Kedua-dua panggung ini bukan sahaja bersaing dalam perniagaan, malah sering digambarkan sebagai persaingan antara kumpulan tempatan.

Apa yang membanggakan ialah kedua-dua panggung ini memilih sumber bekalan filem yang berbeza, di mana masing-masing mempunyai kecenderungan jenis filem serta kumpulan peminat bintang yang tersendiri. Oleh itu, walaupun bersaing sengit, mereka dapat hidup bersama secara aman selama bertahun-tahun.

Dari segi pemilihan filem, Panggung Wayang Happy lebih banyak menayangkan filem keluaran syarikat Shaw Brothers dan filem-filem hebat Barat seperti siri perisikan James Bond 007. Manakala Panggung Wayang Gem pula lebih banyak menayangkan filem-filem MP & GI (Dian Mao) dan Cathay, di mana kebanyakan filem sastera dan romantik Qiong Yao dari Taiwan ditayangkan di sini, sekali gus membentuk suasana yang menggabungkan elemen maskulin dan kelembutan.

Tahun 60-an merupakan era permulaan pembangunan Bahau, di mana industri getah ladang-ladang besar berada di tahap kemuncak. Pasaran sangat meriah dan masalah penghijrahan penduduk ke luar tidak wujud. Pada masa itu, Bahau hanya mempunyai dua buah jalan iaitu Jalan Besar dan Jalan Gurney. Setiap kali ada filem yang bagus ditayangkan, seluruh jalan akan dipenuhi dengan lautan manusia.

Seiring dengan kemakmuran masyarakat, jenis filem juga menjadi pelbagai dan kompleks, di mana panggung wayang menjadi "perumah" kepada filem-filem tersebut. Kisah pekan kecil ini juga bertambah disebabkan hal itu.

Gan Zi (nama samaran), yang dahulunya sering berkunjung ke panggung wayang, mengimbau kembali kenangan semasa filem empat bintang besar sastera dan romantik Taiwan iaitu Qin Han, Qin Xianglin, Lin Qingxia, dan Lin Fengjiao tiba di Bahau. Bukan sahaja perniagaan panggung wayang yang semakin maju, malah perniagaan kedai gunting rambut juga menjadi sangat laris!

Rupa-rupanya, apabila filem sastera ditayangkan, ia merupakan masa di mana gadis-kanak dan remaja perempuan akan keluar beramai-ramai untuk menonton wayang. Tiba-tiba, skirt pendek (miniskirt) dan seluar ketat muncul di jalanan, dengan bau wangian minyak wangi yang semerbak, yang seterusnya menarik perhatian kaum lelaki (lebah dan rama-rama) untuk datang. Bagi menarik perhatian para gadis tersebut, kaum lelaki berpusu-pusu ke kedai gunting rambut untuk mengeritingkan rambut menjadi gaya lelaki bergaya (stylist), yang pada masa itu dipanggil sebagai "Suohuo" (menarik perhatian/mencari barang).

Terdapat dua gaya rambut yang popular; satu gaya keriting seluruh kepala, manakala satu lagi hanya keriting pada bahagian tengah sahaja. Oleh kerana rambut yang dikeriting itu menyerupai sebiji bola bunga, ia digelar secara gurauan sebagai "hua tou" (kepala bunga). Dipadankan pula dengan "seluar loceng" (bell-bottoms) dan kemeja bercorak bunga yang popular ketika itu, mereka berpakaian segak seolah-olah seperti "putera raja".

Gan Zi menceritakan bahawa lelaki-lelaki bergaya ini sebenarnya tidak kisah tentang menonton filem, sebaliknya mereka hanya mementingkan pandangan mata para gadis. Mereka akan berdiri di atas tangga pintu besar panggung wayang sambil "posing", memandang ke kiri dan ke kanan, dengan harapan ada gadis yang akan menjeling ke arah mereka. Terdapat satu jenaka pada masa itu yang mengatakan jika perniagaan kedai gunting rambut sepi, pemilik kedai hanya perlu meminjam filem lakonan empat bintang besar tersebut daripada panggung wayang, dan pasti perniagaan mereka akan serta-merta menjadi rancak semula.

Tiket wayang di Panggung Wayang Happy Bahau dibahagikan kepada tiga peringkat, iaitu Tempat No. 1 dengan harga 1 Ringgit 25 Sen, Tempat No. 2 dengan harga 1 Ringgit, dan Tempat No. 3 dengan harga 65 Sen. Panggung Wayang Gem juga mempunyai harga tiket yang sama, namun Tempat No. 1 miliknya terletak di atas balkoni di bahagian belakang skrin, yang memberikan penonton satu perasaan kenikmatan seolah-olah seperti seorang maharaja.

Biasanya untuk menonton filem, penonton boleh membeli tiket dan masuk dengan mudah. Namun, apabila filem popular ditayangkan, tiket menjadi sukar didapati, dan pada waktu inilah muncul kumpulan yang dipanggil "yellow cow party" (ulat tiket). Apabila penonton gagal mendapatkan tiket, ulat tiket ini akan mendekati dan bertanya: "Kawan, mahu tiket? Saya ada." Harga tiket yang dijual oleh ulat tiket biasanya bergantung kepada tahap kepopularan filem tersebut. Bagi filem yang sangat laris, harga tiket selalunya akan berganda atau lebih tinggi lagi. Namun jika anda sanggup tawar-menawar, kedua-dua pihak masih boleh berbincang untuk mencapai persetujuan.

Ulat tiket biasanya muncul dalam kumpulan kecil supaya lebih mudah untuk berjaya merebut tiket. Ini kerana apabila filem popular ditayangkan, panggung wayang akan menetapkan had jumlah pembelian tiket bagi setiap orang untuk menyekat aktiviti penjualan semula oleh ulat tiket. Namun, mereka mungkin mengambil beberapa strategi, seperti menggunakan tangga untuk memanjat masuk ke dalam dewan satu demi satu, dengan menggunakan kelebihan jumlah orang yang ramai untuk mendapatkan lebih banyak tiket bagi dijual semula.

Kelebihan lain mempunyai kumpulan yang ramai adalah apabila penonton berebut-rebut menuju ke kaunter tiket, mereka boleh menyelit di celah-celah orang ramai dan bekerjasama mengangkat rakan mereka supaya berdiri di atas orang ramai demi mendapatkan tiket. Suasana tersebut sangat sengit dan mendebarkan. Berhadapan dengan situasi sebegini, ramai orang lebih rela membelanjakan lebih banyak wang untuk membeli tiket daripada ulat tiket. Fenomena sosial sebegini sudah jarang dapat dilihat oleh orang zaman moden.

Menurut seorang penduduk tempatan bernama Guoqiang, terdapat pelbagai cara untuk mendapatkan keuntungan di dalam panggung wayang. Asalkan seseorang pandai membodek penjaga yang duduk di pintu masuk panggung secara senyap-senyap, mereka boleh mendapat sedikit faedah kecil. Caranya adalah apabila filem hampir bermula dan penjaga pintu masuk ke dalam dewan untuk menunjukkan tempat duduk penonton, seseorang akan segera duduk di pintu masuk dan membenarkan penonton yang tiada tiket masuk secara senyap, dengan syarat mereka membayar "yuran masuk" di dalam tandas panggung wayang.

"Yuran masuk" sebegini biasanya dikenakan antara 20 hingga 40 sen. Jika dalam sehari terdapat tiga hingga lima orang "pelanggan", mereka sudah boleh memperoleh satu atau dua Ringgit, yang cukup untuk membeli sepinggan nasi char siew. Penonton ini jika bernasib baik menemui tempat duduk yang kosong, mereka boleh menonton filem dengan selesa, jika tidak, mereka terpaksa berdiri atau duduk di atas lantai sepanjang tayangan filem tersebut.

Apabila persembahan panggung tamat dan lampu dinyalakan, penonton akan bangun dan menghasilkan bunyi "pa-pa-pa", yang mengejutkan mereka yang mencari keuntungan di dalam panggung. Seterusnya, mereka akan segera mencergaskan diri untuk melancarkan "operasi pencarian", dengan memeriksa di bawah tempat duduk jika terdapat dompet yang terjatuh daripada penonton.

Pan Guoqiang memetik kata-kata seorang rakannya yang terlibat dalam aktiviti serupa, menyatakan bahawa mereka akan duduk di dalam panggung menunggu tayangan tamat untuk mencari dompet. Operasi pencarian sebegini selalunya membuahkan hasil yang tidak disangka, sekali gus menjadi satu "pendapatan tambahan" bagi mereka.

Dalam kalangan mereka yang mencari keuntungan di panggung wayang, ramai yang bermula sejak kecil lagi dengan merayau-rayau di panggung. Ini kerana kanak-kanak pada masa itu sangat meminati filem namun tidak mempunyai wang yang cukup untuk membeli tiket, tetapi sangat teringin untuk masuk menonton. Maka ada yang mencipta "helah hebat" iaitu "che yi wei" (menarik hujung baju).

"Menarik hujung baju" bermaksud apabila mereka melihat lelaki atau wanita yang datang bersendirian untuk menonton wayang, mereka akan dengan berani mendekati orang tersebut dan meminta supaya dibawa masuk bersama. Penjaga pintu panggung juga tidaklah semuanya bersikap tegas tanpa kompromi, dan sering kali membenarkan seorang dewasa membawa seorang kanak-kanak masuk bersama. Dengan adanya kelonggaran yang tidak nyata ini, mereka berpeluang menonton filem secara percuma.

Kanak-kanak akan berasa sangat gembira sebaik sahaja mendapat kebenaran daripada orang dewasa untuk masuk ke panggung. Semasa masuk, walaupun orang tersebut adalah orang asing, mereka tidak teragak-agak untuk mengekor di belakang sambil memegang hujung baju orang tersebut untuk masuk ke panggung.

Kadangkala, penjaga pintu yang melihat seorang kanak-kanak mengekor di belakang penonton sambil memegang hujung baju akan bertanya secara bersahaja: "Ini anak kamu ke?" Demi membolehkan kanak-kanak tersebut masuk, penonton itu akan menjawab: "Ya", maka bertambahlah seorang "anak yang murah", manakala kanak-kanak itu pula demi mencapai impiannya sanggup menganggap orang lain sebagai ibu bapa sementara.

Siri Kebangkitan dan Kejatuhan Panggung Wayang Bahau (Bahagian 5)

Jangka hayat panggung wayang Bahau dari mula sehingga merosot hanyalah sekitar 30 hingga 40 tahun. Panggung Wayang Happy berhenti beroperasi sekitar tahun 1985, manakala Panggung Wayang Gem yang dibuka lebih lewat telah ditutup sekitar tahun 1997. Dalam tempoh kedua-dua panggung ini bergelut untuk terus bertahan, muncul dua buah panggung wayang mini di kawasan bandar yang cuba melawan arus, namun malangnya mereka juga gagal menahan tekanan realiti dan akhirnya menamatkan perniagaan, yang merupakan sesuatu yang mendukacitakan.

Panggung wayang mini yang terawal ditubuhkan terletak di Jalan Gurney, yang kini merupakan sebuah kedai dobi layan diri. Sekitar tahun 1987, pemilik kedai tersebut telah menubuhkan sebuah panggung wayang mini di dalam premisnya. Hiasan dalaman kedai adalah ringkas, dengan sebuah televisyen skrin lebar 60 inci diletakkan di hadapan dan kerusi disusun di belakangnya. Filem dimainkan melalui mesin perakam video (VCR), membolehkan penonton masuk ke dalam kedai untuk menonton filem.

Panggung wayang mini berbeza dengan panggung tradisional kerana ia tidak mempunyai iklan komersial atau treler; filem utama akan terus dimulakan sehingga tamat.

Pada masa itu, bayaran masuk hanyalah 1 Ringgit tanpa tiket filem, malah penonton turut diberikan sebungkus air kotak secara percuma. Sebanyak tiga sesi tayangan diadakan setiap hari. Pada peringkat awal disebabkan faktor baru dan unik, perniagaan agak baik dan menarik ramai penonton yang ingin tahu untuk masuk. Namun dalam tempoh tidak sampai setengah tahun, perasaan baru tersebut hilang dan perniagaan semakin hambar sehingga tidak dapat diteruskan lagi, lalu akhirnya ditutup. Pada tahun 80-an, mesin perakam video sangat popular, manakala panggung wayang mini pada masa itu hanya menggunakan kipas untuk menyejukkan ruang. Walaupun kosnya rendah, namun ia tetap tidak dapat lari daripada nasib untuk ditutup.

Sekitar tahun 1993, panggung wayang mini yang kedua ditubuhkan di tingkat atas sebuah kedai bertentangan dengan Gedung Membeli-belah Econsave sekarang. Panggung wayang mini ini menunjukkan sedikit kemajuan berbanding yang sebelumnya dengan dilengkapi kemudahan penyaman udara, dan tempat duduk dibahagikan kepada Tempat No. 1 dan Tempat No. 2. Mengenai harga tiket, maklumat yang boleh dipercayai tidak dapat ditemui. Walau bagaimanapun, panggung wayang mini ini ditutup dalam masa tidak sampai setahun selepas pembukaannya.

Pan Guoqiang berpendapat punca utama panggung wayang Bahau ditutup adalah kerana pada tahun 80-an, stesen televisyen TVB Hong Kong telah menghasilkan banyak drama bersiri yang terkenal dan berjaya menembusi pasaran Malaysia, yang menyebabkan peminat wayang ketagih menontonnya sekali gus memberi tamparan hebat kepada industri perfileman. Kepopularan drama bersiri ini juga membawa kepada penggunaan meluas mesin perakam video, di mana jumlah pusat penyewaan pita video mengatasi jumlah panggung wayang, malah banyak filem yang belum ditayangkan di panggung boleh didapati dengan mudah di pusat penyewaan video tersebut.

Selain itu, selepas menyewa sekeping pita video untuk dibawa pulang, ruang tamu di rumah boleh berubah menjadi sebuah panggung wayang, di mana seisi keluarga boleh menikmati teh sambil bersantai menonton filem, sekali gus menjimatkan banyak kos tiket wayang.

Pada masa itu ada yang menyifatkan panggung wayang telah ditumbangkan oleh mesin perakam video, dan filem pula dikuasai sepenuhnya oleh pita video, sama seperti kemunculan kamera digital sekarang yang menyebabkan syarikat filem gulung tikar.

Mungkin ramai peminat wayang masih merindui pengalaman menikmati imej yang jelas dan kesan bunyi yang mendebarkan di skrin besar dewan panggung, namun sesetengah filem ditayangkan lebih awal di panggung Kuala Pilah atau Seremban. Ramai peminat wayang sanggup pergi ke sana untuk menonton lebih awal, maka apabila filem tersebut ditayangkan di Bahau, ia telah hilang kesan keterujaan yang asal.

Panggung wayang moden kini menggunakan peralatan tayangan digital bagi menggantikan teknologi tayangan filem tradisional yang digunakan pada masa lalu, maka kualiti imej yang dipaparkan adalah berbeza daripada dahulu. Walau bagaimanapun, disebabkan peralatan yang canggih serta menepati cita rasa peminat wayang golongan muda, ia tetap mempunyai kumpulan penyokong yang tersendiri.

Bagi golongan warga emas, mereka lebih merindui panggung wayang tradisional kerana ia pernah menemani mereka melalui satu tempoh masa yang panjang, sekali gus mewujudkan ikatan emosi zaman tersebut yang sukar dilepaskan. Walaupun menonton wayang pada masa itu kadangkala mengalami gangguan filem terputus di tengah jalan, namun ia tidak menghalang perasaan mereka bahawa panggung itu telah meninggalkan kenangan indah dalam hidup, malah menganggapnya sebagai satu "keindahan yang mempunyai cacat cela" yang menambah lagi manisnya memori tersebut.