பிரிவு 82: நூறாண்டு கால மழை மரம்

நூறாண்டு கால மழை மரத்தின் (Rain Tree) அறிவியல் பெயர் 'சமானியா சமன்' (Samanea Saman) ஆகும்.

இந்த ராட்சத மழை மரம் ஏரிப் பூங்காவில் (Bahau Lake Garden) அமைந்துள்ளது. இது ஒரு நூற்றாண்டு காலமாகப் பகாவூவின் மாற்றங்களுக்குச் சாட்சியாக இருந்து வருகிறது மற்றும் பல தலைமுறைகளுடன் இணைந்து பயணிக்கிறது. இது ஒரு வாழும் கலாச்சாரப் பாரம்பரியமாகும். காலனித்துவ காலத்தில் தென் அமெரிக்காவிலிருந்து அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட பிறகு, ஆங்கிலேயக் காலனித்துவ அரசாங்கத்தால் இந்த மழை மரம் நடப்பட்டது. ஏரிப் பூங்கா தவிர, ஆங்கிலேயர்கள் பகாவூவின் இரயில் நிலையம், டாக்ஸி நிலையம் மற்றும் கம்போங் இண்டா ஆகிய இடங்களிலும் இந்த மரங்களை நட்டனர். நூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலான வரலாற்றைக் கொண்ட இந்த மரங்களின் அடர்ந்த கிளைகள் ஒரு ராட்சதக் குடை போலத் தோற்றமளிக்கின்றன.

1940-கள் மற்றும் 1950-களில் பகாவு நகரத்தைச் சுற்றிலும், அதாவது பிரதான வீதி, பழைய பேருந்து நிலையம், பழைய சந்தை போன்ற இடங்களிலும் பல மழை மரங்கள் நடப்பட்டன. தற்போது 'மாரா' (Mara) கட்டிடத்திற்கு அருகிலும் சில பெரிய மழை மரங்கள் உள்ளன. துரதிர்ஷ்டவசமாக, அவற்றில் பல நகர வளர்ச்சியின் காரணமாக அகற்றப்பட்டுவிட்டன.

உண்மையில், மலேசியாவின் பல இடங்களில் மழை மரங்களைக் காணலாம். இது மிமோசா (Mimosa) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது மற்றும் தொட்டால் சிணுங்கியின் (Mimosa pudica) ஒரு பெரிய வடிவமாகும். மழை மரம் ஒரு அலுவலக ஊழியரைப் போன்றது; சூரிய உதயத்தில் விழித்து சூரிய அஸ்தமனத்தில் ஓய்வெடுக்கும். ஒவ்வொரு நாளும் சூரிய அஸ்தமனத்திற்குப் பிறகு இதன் இலைகள் சுருங்கி மூடிக்கொள்ளும். காலையில் சூரிய ஒளியில் இலைகள் விரியும்போது, இலைகளுக்குள் தேங்கியிருக்கும் பனித்துளிகள் அல்லது மழைத்துளிகள் கீழே விழும், இதனால்தான் இதற்கு 'மழை மரம்' என்று பெயர் வந்தது.

மழை மரத்தின் இடதுபுறத்தில் மூங்கில் மரக் கூட்டம் உள்ளது. அரை நூற்றாண்டிற்கும் மேலான பழமையான இந்த மூங்கில்கள் ஒன்றாகத் திரண்டுள்ளன. "வாசல் ஆயிரக்கணக்கான மூங்கில்களை எதிர்கொள்கிறது, குடும்பம் ஆயிரக்கணக்கான புத்தகங்களைக் கொண்டுள்ளது" என்று மக்கள் கூறுவார்கள். இந்த மூங்கில்கள் பூங்காவின் சிறப்பம்சங்களில் ஒன்றாக மாறியுள்ளன.