பிரிவு 29: பகாவு கூடைப்பந்து விளையாட்டின் பொற்காலம்

பகாவு கூடைப்பந்து விளையாட்டின் பொற்காலம்

கூடைப்பந்து விளையாட்டைப் பற்றிப் பேசினால் பகாவு (Bahau) மக்கள் அனைவரும் பெருமைப்படுவார்கள். சீ வென் (Chi Wen) பள்ளியின் வரலாற்றில் பகாவு கூடைப்பந்து அணியினருக்கு ஒரு முக்கிய இடம் உண்டு. நெகிரி செம்பிலான் மாநிலத்திலுள்ள இந்தச் சிறிய நகரம், பகாவிற்குப் பெருமை சேர்த்த இத்தகைய சிறந்த வீரர்களை எவ்வாறு உருவாக்கியது?

பகாவூவின் கூடைப்பந்து விளையாட்டு 1950-களில் எவ்வித அடிப்படை வசதிகளும் இல்லாத நிலையிலிருந்து வளர்ந்தது. ராவ் ஜின் து (Rao Jin Tu), லீ குவோ ஹுவா (Li Guo Hua), டான் ஜியான் ஷெங் (Tan Jian Sheng), மா வென் சென் (Ma Wen Sen) ஆகியோர் அக்காலத்திய புகழ்பெற்ற வீரர்கள். பகாவூவின் கூடைப்பந்து வரலாற்றைத் தெரிந்துகொள்ள இவர்களே தகுதியானவர்கள்!

50-களில், பகாவூவின் கூடைப்பந்து திறமையாளர்கள் சீனாவின் கூடைப்பந்து ஜாம்பவான் கொங் பாங்ஜியே (Gong Bangjie) அவர்களால் உருவாக்கப்பட்டனர். "வானத்தைத் தாங்கும் தளபதி" என்று போற்றப்பட்ட கொங் பாங்ஜியே, இரண்டாம் உலகப் போருக்குப் பிறகு மலேசியாவிற்கு வந்து பகாவு சீ வென் தொடக்கப்பள்ளியில் ஆசிரியராகப் பணியாற்றினார், பின்னர் மாணவர்களுக்குக் கூடைப்பந்து பயிற்சியாளராக மாறினார். அவர் தன்னுடன் சீனாவைச் சேர்ந்த மேலும் இரண்டு வீரர்களையும் (அவர்களில் ஒருவர் யின் ஹோங்சியாங்) பயிற்சியாளர்களாக அழைத்து வந்தார்.

மறைந்த ராவ் ஜின் து தனது சிறு வயது முதலே கூடைப்பந்து மைதானத்தின் ஓரமாக அமர்ந்து போட்டிகளை ரசிப்பார். "அக்காலத்தில், பகாவு பிரதான வீதிக்கு பின்னால் ஒரு பெரிய மரத்திற்கு அருகில்தான் மைதானம் இருந்தது. அந்த அணியில் லீ சூயே கெங், லீ சூயே ஹே, லிம் சென் ஜியான், லியூ ஸி குவான், ஃபெங் ஜின் மான், ஃபெங் ஜின் ஷுய், சூ ஜு ஜியே, சென் கி ஹுவா, லிம் ஷு சுன் மற்றும் ஸியே ஜியா ஹுய் ஆகியோர் விளையாடினர். அந்த அணியின் பெரும்பாலான வீரர்கள் சகோதரர்களாக இருந்தனர்." பழைய பள்ளி இதழ்களின்படி, இந்த அணிக்கு 'ஹுவா தி துய்' என்று பெயரிடப்பட்டது.

1950-களில், பகாவூவில் கூடைப்பந்து வளர்ச்சி முக்கிய முன்னேற்றங்களைக் கண்டது. கூடைப்பந்து வீரர் மா வென் சென், பள்ளிக்கு முன்னால் இருந்த (தற்போதைய சீ வென் இடைநிலைப் பள்ளி அமைந்துள்ள இடம்) நிலத்தைச் சமன் செய்து மைதானத்தை உருவாக்கினார். அன்றிலிருந்து, கூடைப்பந்து ஆர்வலர்கள் அங்குத் தங்களின் பொற்காலத்தைச் செலவிடத் தொடங்கினர். அதே ஆண்டில் 'ஹுய்சிங் துய்' தொடங்கப்பட்டது. இதில் மா வென் சென், சென் கி சோங், லீ குவோ ஹுவா, லீ ஜி ரென், சூ தோங் லு, வூ ஃபூ சாய் ஆகியோர் விளையாடினர்.

மற்றொரு அணியான 'சியாவோ ஹு துய்' 1952-இல் தொடங்கப்பட்டது. இதில் மா வென் சென், லீ குவோ ஹுவா, ஜெங் குவோ குவாங், ஹு ஜிங் சாவ், சென் சுவான் ஜியு, ராவ் ஜின் து, லிம் யா ஸி, சூ ஹுவோ மு, சூ ஜு ஹுவா, லியூ ஜாய் சுன் போன்றோர் இடம்பெற்றனர். அக்காலத்தில் ஒரு கூடைப்பந்து அணியை அமைக்க 8 வீரர்கள் மட்டுமே தேவைப்பட்டனர். காலம் செல்லச் செல்ல, 'கியூ ஹு துய்' (Qi Hu Dui - 启虎队) அணி 'சியாவோ ஹு துய்' அணியின் இடத்தைப் பிடித்து உள்ளூர் கூடைப்பந்து உலகின் முக்கிய சக்தியாக மாறியது.

'கியூ ஹு துய்' அணியின் வளர்ச்சி ஆரம்பக்காலம் மற்றும் பிற்காலம் என இரு பிரிவுகளைக் கொண்டது. ஆரம்பக்கால வீரர்கள்: டான் செங் ஃபூ, லிம் தியான் சிங், லு ஜியான் வூ, சென் மு ஷெங், வான் யு மிங், சென் யே ஜிங், ஜாங் ஜின் ஜோங் மற்றும் மறைந்த ஹுவாங் ஜின் சாய். பிற்கால வீரர்கள்: லு ஷி வென், லு ஷி வூ, லிம் ஷென் ஸியே, ஓவ் நாய் குவாங் மற்றும் சூ யா சிங்.

ஏன் அக்கால பகாவு இளைஞர்கள் மற்ற விளையாட்டுகளை விடக் கூடைப்பந்தில் அதிக ஆர்வம் காட்டினர்? அதற்குச் சாய் தெக் ஃபூ (Cai Defu) தயக்கமின்றிப் பதிலளித்தார்: "ஏனெனில் இறகுப்பந்து (badminton) விளையாட மட்டைகள் (rackets) வாங்க வேண்டும், அவற்றின் விலை மிகவும் அதிகம்! அக்காலப் பொருளாதாரச் சூழலில் அது ஒரு சுமையாக இருந்தது. ஆனால் கூடைப்பந்து விளையாட ஒரு பந்து இருந்தால் போதும், பலர் இணைந்து விளையாடலாம். அவசரகாலச் சட்டம் அமலில் இருந்தபோது, மாலையில் நாங்கள் கூடைப்பந்து விளையாடிவிட்டு, 7 மணிக்கு முன் வீட்டிற்குச் சென்று குளித்து ஓய்வெடுப்போம்."

சிறந்த ஆட்டம் மற்றும் தொடர்ச்சியான வெற்றிகள் காலங்கள் மாற மாறச் செயல்பாடுகளும் மாறின. 'சியாவோ ஹு துய்' அணியின் செயல்பாடு சற்று வித்தியாசமாக இருந்தது. உதாரணமாக, அந்த அணியின் வீரரான மறைந்த லீ குவோ ஹுவா, 1954-இல் கோலாலம்பூர் லோ யாட் (Low Yat) கட்டுமான நிறுவனத்தின் கூடைப்பந்து அணியைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தினார்.

ஆரம்பக் காலங்களில் பயன்படுத்தப்பட்ட கூடைப்பந்துகள் மிகவும் கனமானவை என்றும், பயிற்சியின்போது வீரர்கள் எளிதில் காயமடைவார்கள் என்றும் மறைந்த ராவ் ஜின் து நினைவுகூர்ந்தார். அந்தப் பந்துகளில் காற்றடைக்கும் குழாய் (tube) வெளியே துருத்திக் கொண்டிருக்கும். அதற்கு நேர்மாறாக, லேசான அமெரிக்கக் கூடைப்பந்துகள் அக்கால வீரர்களின் கனவுப் பந்தாக இருந்தன.

ராவ் ஜின் து மற்றும் அவரது சகோதரர் ராவ் ஜின் ஜியான், கோலாலம்பூர் கன்பூசியஸ் (Confucian) பள்ளியில் பயின்றபோது பள்ளி அணியில் சேர்ந்தனர். அவர்களுக்குத் தேசியக் கூடைப்பந்து நடுவர்களான ஸியே ஜின் ஃபூ மற்றும் லிம் ஹான் ஷுய் ஆகியோர் பயிற்சியளித்தனர்.

ஒருமுறை லீ குவோ ஹுவா தைரியமாகச் சிலாங்கூர் 'ஜிங் வூ' (Jing Wu) அணியை ஒரு போட்டிக்கு அழைத்தார். 'சியாவோ ஹு துய்' உறுப்பினர்கள் ராவ் சகோதரர்களுக்கு இரண்டு சீருடைகளை வழங்கி அவர்களை அணியில் சேர்த்தனர். போட்டி மிகவும் கடுமையாக இருந்தது, இறுதி இரண்டு நிமிடங்களில் 'சியாவோ ஹு துய்' அணி 'ஜிங் வூ' அணியை வீழ்த்தி வெற்றி பெற்றது. இது ஒரு மறக்க முடியாத அனுபவமாகும்.

அக்கால 'சியாவோ ஹு துய்' அணி பெரும் புகழ்பெற்றிருந்ததுடன், பல போட்டிகளில் சிறந்த சாதனைகளைப் படைத்தது. சிலாங்கூர் 'ஜிங் வூ', கிள்ளான் 'ஜிங் கோங்', பகாங் 'புக்கிட் கோமான்', ரவுப் 'ஜோங் ஜிங்', சிரம்பான் 'ஹோங் யிங்' மற்றும் தம்பின் 'டான் கிங்' ஆகிய அணிகளுக்கு எதிராக அவர்கள் விளையாடியதாக ராவ் ஜின் ஜியான் குறிப்பிட்டார்.

1968-ஆம் ஆண்டில் நடந்த ஒரு முக்கியப் போட்டியையும் அவர் நினைவுகூர்ந்தார். தேசியக் கூடைப்பந்து அணியினர் சபா (Sabah) மாநிலத்தில் நடந்த அகோங் கோப்பை (Agong Cup) போட்டியில் பங்கேற்கச் சென்றதால், சிங்கப்பூர் விளையாட்டு விழாவின் சர்வதேச கூடைப்பந்து அழைப்புப் போட்டியில் (International Basketball Invitational Tournament) பங்கேற்க முடியவில்லை. எனவே, பகாவு கூடைப்பந்து அணி தாங்களாகவே முன்வந்து விண்ணப்பித்து, சிங்கப்பூர் ஏற்பாட்டாளர்களால் அனுமதிக்கப்பட்டது.

தொடக்க ஆட்டத்தில் பகாவு அணி சிங்கப்பூர் தேசிய அணியை எதிர்கொண்டது. ஆட்டம் தொடக்கம் முதல் இறுதி வரை விறுவிறுப்பாக இருந்தது, இறுதியில் மூன்று கூடுதல் நேரங்களுக்குப் பிறகு (overtime), பகாவு அணி ஒரே ஒரு புள்ளி வித்தியாசத்தில் சிங்கப்பூரிடம் தோற்றது! லீ குவோ ஹுவா அவர்களின் கூற்றுப்படி, பகாவு அணி உண்மையில் வெற்றி பெற்றிருக்க வேண்டும், ஆனால் கடைசி இரண்டு வினாடிகளில் ஒரு முக்கிய வீரரின் கண்வில்லை (contact lens) கீழே விழுந்ததால், அதை எடுக்க முயன்றபோது எதிரணிக்கு வாய்ப்பு கிடைத்துவிட்டது. அந்த வீரர் இதற்காகக் கடுமையாகத் திட்டப்பட்டார். அதே தொடரில் தைவான் அணிக்கு எதிராக விளையாடியபோதும் பகாவு அணி வெறும் மூன்று புள்ளிகள் வித்தியாசத்தில் மட்டுமே தோற்றது. இந்தத் தொடர் பகாவு அணியின் பலத்தை சர்வதேச அளவில் வெளிப்படுத்தியது. இந்தச் சர்வதேசப் போட்டியில் ஆசிரியர் பிசுவோ (Bisuo) நடுவர்களில் ஒருவராகப் பணியாற்றியது குறிப்பிடத்தக்கது.

அனைத்து வீரர்களிலும் லீ குவோ ஹுவா மிகவும் சிறந்தவராகத் திகழ்ந்தார். அவர் 12 ஆண்டுகள் தேசிய அணியைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தினார். ஆசியாவின் 'சிறந்த முன்மாதிரி வீரர்' மற்றும் 'சிறந்த தடுப்பாட்ட வீரர்' விருதுகளை வென்றார். மலேசியக் கூடைப்பந்து அணியின் தலைவராகவும் பல ஆண்டுகள் பணியாற்றினார். மலேசிய மற்றும் பகாவு கூடைப்பந்து விளையாட்டில் அவரது பங்களிப்பு அளப்பரியது. பகாவூவின் பொற்காலத்தில் நான்கு தேசிய வீரர்கள் அங்கிருந்து உருவானார்கள்: லீ குவோ ஹுவா, டான் செங் ஃபூ, சென் யே ஜிங் மற்றும் ஹுவாங் ஜின் சாய்.

மலேசியாவைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்திய அந்த நாட்களை நினைவுகூர்ந்த வீரர்கள், போட்டிகளுக்கு முன் மிகவும் கடுமையாகப் பயிற்சி பெற்றதாகக் கூறினர். லீ குவோ ஹுவா கூறுகையில், "ஒவ்வொரு காலையிலும் சாய் தெக் ஃபூவின் வீட்டிலிருந்து ரோங்ஜி (Ladang Geddes) ரப்பர் தொழிற்சாலை வரை ஓடிவிட்டுத் திரும்புவோம், இது சுமார் 30 கி.மீ தொலைவாகும். ஒரு மாதம் முழுவதும் இவ்வாறு பயிற்சி செய்த எங்களை, சாலையோரத்தில் வேலை செய்த பெண் தொழிலாளர்கள் முட்டாள்கள் என்று கேலி செய்வார்கள்" என்றார்.

1957-இல் சீ வென் முன்னாள் மாணவர் சங்கம் 'சுதந்திரக் கோப்பை' (Du-Li Cup) போட்டியை நடத்தியது, அதனைத் தொடர்ந்து 11 முறை 'கியூ-யூ கோப்பை' போட்டிகள் நடத்தப்பட்டன. 1969-இல் மலேசியக் கோப்பை போட்டிக்குப் பிறகு இந்தப் பாரம்பரியம் நிறுத்தப்பட்டது.

பகாவு கூடைப்பந்தின் புகழ்பெற்ற வரலாறும் அழியாத நினைவுகளும் சில வீரர்கள் ஓய்வுக்குப் பிறகும் பகாவூவின் கூடைப்பந்து விளையாட்டுத் துறைக்குப் பங்களித்தனர். ராவ் ஜின் து தனது படிப்பிற்குப் பிறகு ஆசிரியராகப் பணிபுரிந்து கூடைப்பந்து விளையாட்டில் தொடர்ந்து தீவிரமாக இருந்தார். அவர் கூறுகையில், "1958-க்குப் பிறகு நான் விளையாடுவதை நிறுத்திவிட்டேன். 13 'கியூ-யூ கோப்பை' தொடர்களில் 12-இல் நான் போட்டி இயக்குநராகப் பணியாற்றினேன்" என்றார்.

ஒவ்வொரு நிகழ்விலும், முன்னாள் மாணவர் சங்கம் நிதி மற்றும் பரிசுகளைத் திரட்டும் பொறுப்பை மட்டுமே கவனித்தது, மற்ற அனைத்து விவகாரங்களையும் ராவ் ஜின் து மற்றும் நடுவர் பிசுவோ ஆகியோரே கவனித்துக் கொண்டனர். இவர்கள் ஒரு சிறந்த இணையாகச் செயல்பட்டனர். இவர்களுடன் ராவ் ஜின் ஜியான், லீ குவாங் மிங், ஓவ் நாய் குவாங், ஹுவாங் வெய் செங் மற்றும் லியூ ஸி சாய் ஆகியோரும் நடுவர்களாகப் பணியாற்றினர். போட்டிகளை ஏற்பாடு செய்வதில் ஜெங் லிங் கி யாங், ஹுவாங் ஸியே ஷுய், சென் லி சியாவ் மற்றும் பலர் உதவினர்.

பகாவூவின் கூடைப்பந்து உச்சத்திலிருந்த காலத்தில், 'கியூ யூ கோப்பை' போட்டிகளில் பங்கேற்க 20 அணிகள் வரை வரும். ரோங்ஜி, ரொம்பின், புக்கிட் குளுகோர் போன்ற இடங்களிலிருந்து அணிகள் பங்கேற்றன. பின்னர் பெண்கள் கூடைப்பந்து அணிகளும் களமிறங்கியபோது ஆட்டம் இன்னும் உற்சாகமானது. ஆசிரியர் பிசுவோ மற்றும் ராவ் ஜின் து ஆகியோர் மிகவும் புகழ்பெற்ற நடுவர்கள். அக்காலத்தில் ஆசிரியர் பிசுவோ மட்டுமே சர்வதேசப் போட்டிகளில் நடுவராகப் பணியாற்றிய ஒரே இந்தியர் ஆவார்.

முன்னாள் மாணவர் சங்கம் போட்டிகளை நிறுத்திய பிறகு, சாய் தெக் ஃபூ பொறுப்பேற்றுக்கொண்டார். அவர் பகாவு விளையாட்டுக் கழகத்தைத் தோற்றுவித்து வழிநடத்தினார். 1969 முதல் 1981 வரை அவர் பல்வேறு கூடைப்பந்து நிகழ்வுகளை ஏற்பாடு செய்து பகாவூவின் கூடைப்பந்தை அடுத்த நிலைக்குக் கொண்டு சென்றார். 'லிம் ஜியாங் ஷுய் ஆண்டுதோறும் ஆண்கள் கூடைப்பந்து சாம்பியன்ஷிப்' மற்றும் 'தோங் சியாங் கின் ஆண்டுதோறும் பெண்கள் கூடைப்பந்து சாம்பியன்ஷிப்' போன்ற போட்டிகள் நடத்தப்பட்டன. அதே நேரத்தில் பல சிறந்த இளம் வீரர்கள் விளையாட்டுக் கழகத்தின் இளைஞர் அணியில் ஈர்க்கப்பட்டனர்.

போட்டிகளுக்கு முன்னதாகச் சாய் தெக் ஃபூ பயிற்சிகளை ஏற்பாடு செய்வார் என்றும், அப்போது வீரர்கள் அவரது வீட்டிலேயே தங்குவார்கள் என்றும் லீ குவோ ஹுவா நினைவுகூர்ந்தார். ஒவ்வொரு காலையிலும் சாய் வீரர்களுக்கு காலை உணவைத் தயார் செய்வார்.

கோ ஜின் தே (Ke Jin De) கூறுகையில், தான் அடிக்கடி செய்தியாளராக அணியுடன் போட்டிகளுக்குச் செல்வதாகக் குறிப்பிட்டார். லீ குவோ ஹுவா தனது சிறிய இத்தாலிய ஃபியட் (Mini Fiat) காரில் 7 அல்லது 8 வீரர்களை ஏற்றிக்கொண்டு போட்டிகளுக்குச் செல்வார்.

பகாவூவில் கூடைப்பந்தை மேம்படுத்தியபோது, பகாவு பெண்கள் அணி எப்போதும் சிரம்பான் பெண்கள் அணியிடம் தோற்றுவிடும் என்று சாய் தெக் ஃபூ குறிப்பிட்டார். இதன் விளைவாக மாநில அணிக்கு யாரும் தேர்ந்தெடுக்கப்படவில்லை. எனவே அவர் அவர்களை மலாக்கா மாநிலப் போட்டிகளில் பங்கேற்கச் செய்தார். இறுதியில் மலாக்கா மாநில அணிக்கு ஆறு வீரர்கள் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டனர்! இருப்பினும், ஒரு மாநில வீரர் மற்றொரு மாநிலத்திற்காக விளையாடக் கூடாது என்று மலேசியக் கூடைப்பந்து சங்கம் எதிர்ப்புத் தெரிவித்தது. அக்காலத்தில் மலாக்கா, சிலாங்கூர் மற்றும் கிளந்தான் ஆகியவையே நாட்டின் வலிமையான அணிகளாக இருந்தன என்று சாய் கூறினார்.