பிரிவு 52: கெப்பிஸ் (Kepis) புதுக்கிராமம்

புதுக்கிராமம் தனது பாரம்பரியத் தோற்றத்தைத் தக்கவைத்துள்ளது

மறுசீரமைக்கப்பட்ட புதுக்கிராமங்களின் பட்டியலில் இடம்பெற்றதன் மூலம், கெப்பிஸ் 12 மைல் கிராமம் (Kepis 12 Mile Village) மேம்பாட்டுப் பாதையில் பயணிக்கிறது.

2009-ஆம் ஆண்டில், நாடு முழுவதும் பல கிராமங்களை மறுசீரமைப்பதாக அரசாங்கம் அறிவித்தது. பகாவு - தம்பின் சாலையில் உள்ள கெப்பிஸ் 12 மைல் கிராமம் இதில் ஒரு முக்கிய இடத்தைப் பிடித்து, இறுதியாக மேம்பாட்டுப் பாதையில் இணைந்தது.

ஆண்டுகள் செல்லச் செல்ல, ஒரு காலத்தில் 50-க்கும் மேற்பட்ட சீனக் குடும்பங்களை மட்டுமே கொண்டிருந்த கெப்பிஸ் 12 மைல் கிராமம், இப்போது சீன மற்றும் இந்திய குடியிருப்பாளர்களின் இணக்கமான கலவையாக மாறியுள்ளது. குறைந்தபட்சம் 10 இந்தியக் குடும்பங்கள் இக்கிராமத்தில் குடியேறியுள்ளன அல்லது வீடுகளை வாடகைக்கு எடுத்துள்ளன. சீன மக்கள் தொகை வயதாகி வருவதால், இந்தியச் சமூகத்தின் வருகை கிராமத்திற்கு ஒரு புதிய ஆற்றலையும் உயிர்ச்சக்தியையும் தந்துள்ளது. இது முன்பு சீனர்கள் மட்டுமே ஆதிக்கம் செலுத்திய கிராமத்தில் குறிப்பிடத்தக்க மாற்றங்களை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

ஜெம்போல் மற்றும் கோலா பிலா மாவட்டங்களின் எல்லையில் அமைந்துள்ள கெப்பிஸ் 12 மைல் கிராமம், பகாவிலிருந்து 12 மைல் (சுமார் 19.2 கிலோமீட்டர்) தொலைவில் உள்ளது. இப்போது மெட்ரிக் முறை (கிலோமீட்டர்) பயன்படுத்தப்பட்டாலும், "கெப்பிஸ் 12 மைல்" என்ற பெயரே நிலைத்துள்ளது.

இத்தனை ஆண்டுகளில், இந்த கிராமம் தனது பாரம்பரிய அழகைப் பாதுகாத்து வந்துள்ளது. குடியிருப்பாளர்கள் முக்கியமாக ரப்பர் பால் எடுப்பதன் மூலம் தங்களின் வாழ்வாதாரத்தை ஈட்டுகின்றனர். சூரிய உதயத்தில் வேலையைத் தொடங்கி சூரிய அஸ்தமனத்தில் முடிக்கும் ஒரு எளிமையான வாழ்க்கையை அவர்கள் வாழ்கின்றனர்.

கெப்பிஸ் 12 மைல் கிராமத்தின் உருவாக்கம் 1948-ஆம் ஆண்டிற்கு முன்னரே தொடங்கப்பட்டது. இப்பகுதிக்கு அருகில் 500 ஏக்கர் மற்றும் 200 ஏக்கர் பரப்பளவிலான இரண்டு எஸ்டேட்கள் இருந்தன. 1970-களில் இவை இரண்டும் ரப்பர் தோட்டங்களாக இருந்தன. காலப்போக்கில் அந்தத் தோட்டத் தொழிலாளர்கள் இணைந்து ஒரு சிறிய கிராமத்தை உருவாக்கினர். இன்றும் அக்கிராமத்தில் எஸ்டேட் தொழிலாளர்கள் வசித்த நீண்ட "கம்பனி வீடுகள்" (company houses) பாதுகாக்கப்பட்டு வருகின்றன.

கிராமத்தின் மக்கள் தொகை அதிகம் இல்லை என்றாலும், 1986-லேயே இங்கு மின்சாரம் மற்றும் குடிநீர் வசதி கிடைத்தது. தொலைபேசி வசதிகளும் உள்ளன; கிராமச் சாலைகள் தார்ச் சாலைகளாக மாற்றப்பட்டுள்ளன, இது மற்ற பகுதிகளுக்கு இணையான அடிப்படை வசதிகளை உறுதி செய்கிறது.

கிராமத்தில் ஒரு சமூக நலக் கூடம் மற்றும் கூடைப்பந்து மைதானம் போன்ற வசதிகள் உள்ளன. ஒரு சிறிய கடைக்கு அருகில் ஒரு தபால் நிலையம் உள்ளது, அங்கு ஜோஹோல் (Johol) தபால் நிலையத்திலிருந்து தபால்காரர் வந்து கடிதங்களை விநியோகிப்பதும் சேகரிப்பதும் வழக்கம்.

பகாவிற்கும் கோலா பிலாவிற்கும் சமமான தூரத்தில் (12 மைல்) இக்கிராமம் அமைந்திருந்தாலும், தம்பினிலிருந்து 21 மைல் தொலைவில் உள்ளது. எனவே, குடியிருப்பாளர்கள் தங்களின் தேவைகளுக்காகப் பொதுவாகப் பகாவிற்கே செல்கின்றனர்.

கிராமத்து மாணவர்கள் 10 மைல் தொலைவிலுள்ள ஒரு சீனத் தொடக்கப்பள்ளியில் பயில்கின்றனர், மேலும் அருகில் ஓர் இடைநிலைப் பள்ளியும் உள்ளது. எனவே கல்வி குறித்து கிராமவாசிகள் கவலைப்படத் தேவையில்லை.

மற்ற பல புதுக்கிராமங்களைப் போலவே, கெப்பிஸ் 12 மைல் கிராமமும் ஒரு காலத்தில் செழிப்பாகவும் உற்சாகமாகவும் இருந்தது, ஆனால் இப்போது படிப்படியாக முதியவர்களின் கிராமமாக மாறி வருகிறது. இங்கே 'யுவான் ஆன்' (Yuan An) என்ற பழமையான தேநீர் கடை உள்ளது. ஆரம்பத்தில் இது ஒரு சாதாரண உணவகமாக மட்டுமே இருந்தது, பின்னர் குடியிருப்பாளர்களின் தேவைகளுக்காக ஒரு மளிகைக் கடையும் இதில் சேர்க்கப்பட்டது.

68 வயதான தோங் ஸிஜுன் (Tong Zijun) நினைவு கூர்ந்தபடி, 1970-களின் பிற்பகுதி முதல் 1990-களின் பிற்பகுதி வரை இக்கிராமத்தின் பொற்காலமாகும். அக்காலத்தில் அருகில் இருந்த ரப்பர் தோட்டங்கள் ஏராளமான தொழிலாளர்களுக்கு வேலை வாய்ப்பளித்தன; கிராமத்தின் மொத்த மக்கள் தொகை ஆயிரத்தை நெருங்கியது. ரப்பர் உற்பத்தி உச்சத்திலிருந்த அந்த யுகத்தில், தொழிலாளர்களும் கிராமவாசிகளும் யுவான் ஆன் தேநீர் கடைக்கு வந்து பொருட்கள் வாங்கவும் தேநீர் அருந்தவும் கூடுவார்கள். அந்த இடம் எப்போதும் மக்கள் நடமாட்டத்துடன் பரபரப்பாக இருக்கும். மக்கள் நள்ளிரவு வரை அமர்ந்து தேநீர் மற்றும் மது அருந்தி அரட்டை அடிப்பார்கள்.

இருப்பினும், ரப்பர் தோட்டங்கள் எண்ணெய் பனைத் தோட்டங்களாக மாற்றப்பட்டதால், தொழிலாளர்களின் தேவை வெகுவாகக் குறைந்தது. இளைஞர்கள் வேலை தேடி வேறு இடங்களுக்குச் சென்றது மற்றும் சமீபத்திய கோவிட் பெருந்தொற்று ஆகியவற்றால், சொந்த ஊருக்குச் சென்ற பல வெளிநாட்டுத் தொழிலாளர்கள் திரும்பி வரவில்லை. இப்போது இக்கிராமம் முதியவர்களின் சமூகமாக மாறி வருகிறது.

கடந்த காலத்தில், இந்தப் புதுக்கிராமம் எப்போதும் மக்கள் நடமாட்டத்துடன் செழிப்பாக இருந்தது, குறிப்பாகச் சீனப் புத்தாண்டு கொண்டாட்டங்கள் மிகவும் உற்சாகமாக இருக்கும். நள்ளிரவு கடந்தும் வாடிக்கையாளர்கள் வந்து தேநீர் அருந்தி மகிழ்வார்கள். ஆனால் இப்போது, இரவு 8 மணிக்கே கடைகளை மூடிவிட்டு உறங்கச் செல்ல வேண்டியுள்ளது. இத்தகைய மாற்றங்கள் இக்கிராமத்தின் நிலையை "ஒரு காலத்தில் பரபரப்பாகவும் உற்சாகமாகவும் இருந்தது, இப்போது வெறிச்சோடியும் அமைதியாகவும் உள்ளது" என்று சொல்ல வைக்கிறது.