பிரிவு 33: பழைய நினைவுகளில் ஒரு பயணம்

பழைய நினைவுகளில் ஒரு பயணம்: 1950-களில் பி.பி (BP) பெட்ரோல் நிலையத்தைச் சுற்றி நடந்த கதைகளைத் தேடிச் சிலாங்கூர் மற்றும் கோலாலம்பூர் சீ வென் (பகாவு) முன்னாள் மாணவர் சங்கம் மேற்கொண்ட பயணம்

1980-களின் நடுப்பகுதியில், பி.பி (BP) பெட்ரோல் நிலையத்தைச் சுற்றி ரப்பர் தொழிலாளர்களைக் காண முடியவில்லை, அங்குப் பலகாரங்கள் விற்கும் வியாபாரிகளும் இல்லை. வரலாற்றின் அந்தப் பகுதி ஒரு நினைவாக மட்டுமே எஞ்சியுள்ளது. கடந்த காலத்திற்குச் சென்றால், பி.பி பெட்ரோல் நிலையம் ஒரு காலத்தில் ரப்பர் தொழிலாளர்களால் நிரம்பி வழிந்தது; அது அவர்களின் சந்திப்பு இடமாக இருந்தது. அதிகாலையிலேயே, தங்களின் வேலைக்கான உடைகளை அணிந்த ரப்பர் தொழிலாளர்கள் இங்கே கூடிப் பலகாரங்களையும் காலை உணவையும் வாங்குவார்கள், தங்களின் அனுபவங்களையும் அன்றாடச் செய்திகளையும் ஒருவருக்கொருவர் பகிர்ந்து கொள்வார்கள். இருப்பினும், இன்று இந்த இடம் வரலாற்றின் ஒரு பகுதியாக மாறிவிட்டது, ரப்பர் தொழிலாளர்களின் நடமாட்டம் காலப்போக்கில் மறைந்துவிட்டது.

இந்தப் பொக்கிஷமான வரலாறு மறைந்துவிடாமல் இருப்பதற்காக, சிலாங்கூர் மற்றும் கோலாலம்பூர் சீ வென் முன்னாள் மாணவர் சங்கத்தின் தலைவி திருமதி ஹோ மேய் மோய் (Rebecca Ho Mui Moi) ஒரு புகைப்படத் திட்டத்தைத் தொடங்கினார். முன்னாள் மாணவர்கள் பி.பி பெட்ரோல் நிலையத்தில் கூடி, அந்த இடத்தின் மாற்றங்களையும் வரலாற்றையும் தங்களின் கேமராக்களில் பதிவு செய்தனர். ஒவ்வொரு முறை புகைப்படக் கருவியை இயக்கும்போதும், கடந்த காலப் போராட்டங்களை நேரில் காண்பது போன்ற ஒரு காலப் பயணத்தை மேற்கொண்டது போல இருந்தது.

இந்தப் புகைப்படங்கள் வெறும் கடந்த கால நினைவுகள் மட்டுமல்ல, ரப்பர் தொழிலாளர்களின் அமைதியான அர்ப்பணிப்பிற்குச் செலுத்தும் ஒரு மரியாதையுமாகும். அவர்களின் கடின உழைப்பு பகாவூவின் வளர்ச்சிக்கு உறுதியான அடித்தளத்தை அமைத்தது, அவர்களின் தியாகங்களும் பங்களிப்புகளும் அடுத்தடுத்த தலைமுறைகளுக்குக் கொண்டு செல்லப்பட வேண்டும்.

இந்தத் திட்டத்தின் மூலம், முன்னாள் மாணவர்கள் வரலாற்றின் கனத்தையும் பாரம்பரியத்தைப் பாதுகாக்கும் பொறுப்பையும் உணர்ந்தனர். இந்தப் பொக்கிஷமான புகைப்படங்களைப் பாதுகாக்கவும், கண்காட்சிகள் மூலம் அவற்றைப் பகிர்ந்து கொள்ளவும், இதன் மூலம் அதிக மக்கள் இந்த வரலாற்றைப் புரிந்துகொள்ளவும் நினைவுகூரவும் அவர்கள் உறுதியாக உள்ளனர். மேலும், இந்த முயற்சி வரலாற்றுப் பாதுகாப்பு மற்றும் கலாச்சாரப் பாரம்பரியத்தின் முக்கியத்துவம் குறித்த விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தும் என்று அவர்கள் நம்புகிறார்கள்.

புகைப்படம் எடுத்தது குறித்த உணர்வுகள்: இந்த வரலாற்றுப் புகைப்படத் திட்டத்தின் போது, வரலாற்றின் கனத்தையும் மதிப்பையும் நாங்கள் ஆழமாக உணர்ந்தோம். ஒவ்வொரு புகைப்படத்தையும் எடுக்கும்போது, காலத்தைக் கடந்து சென்று கடந்த காலக் கடின உழைப்பைக் கண்ணால் பார்ப்பது போன்ற உணர்வு ஏற்பட்டது. இந்த வரலாற்றுப் புகைப்படங்கள் விலைமதிப்பற்ற சாட்சிகள்; அவை ரப்பர் தொழிலாளர்கள் ஒரு காலத்தில் உற்சாகமாகக் கூடியிருந்த காட்சிகளையும், அவர்களின் கடின உழைப்பையும் பதிவு செய்துள்ளன. இந்த நடவடிக்கையின் மூலம் வரலாற்றின் முக்கியத்துவத்தை நான் ஆழமாகப் புரிந்துகொண்டேன், அதுவே நமது கலாச்சாரத்தின் வேராகவும் நமது பிறப்பிடமாகவும் உள்ளது. இந்தத் திட்டத்தில் தங்களின் மேலான ஆதரவை வழங்கிய ஒவ்வொரு முன்னாள் மாணவர்களுக்கும் நண்பர்களுக்கும் எனது நன்றியைத் தெரிவித்துக் கொள்கிறேன்; அனைவரது கூட்டு முயற்சியால்தான் இந்த விலைமதிப்பற்ற வரலாற்றுப் புகைப்படங்களைப் பதிவு செய்ய முடிந்தது.

ரப்பர் தொழிலாளர் காலமும் ஆங்கிலேய இராணுவத்தின் கடுமையான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளும் 1950-களில், பகாவு ஒரு கொந்தளிப்பான காலத்தைச் சந்தித்தது. ரப்பர் தொழிலாளர்கள் கம்யூனிஸ்டுகளுக்கு எந்தவித ஆதரவும் அளிப்பதைத் தடுக்க ஆங்கிலேய இராணுவம் கடுமையான நடவடிக்கைகளை எடுத்திருந்தது. தொழிலாளர்கள் பால் எடுக்கச் செல்லும் நேரத்தைக் கட்டுப்படுத்தியதுடன், சோதனைச் சாவடிகளில் அவர்களின் உணவை மிகவும் தீவிரமாகப் பரிசோதித்தது.

இந்தச் சோதனைச் சாவடிகள் பழைய பி.பி பெட்ரோல் நிலையத்தைச் சுற்றி அமைக்கப்பட்டிருந்தன, ஒவ்வொரு ரப்பர் தொழிலாளியும் சோதனைக்கு உள்ளாக்கப்பட வேண்டும். ஆங்கிலேய வீரர்கள் தொழிலாளர்களின் தலையிலுள்ள தொப்பியைக்கூடக் கழற்றிச் சோதித்த பின்னரே அவர்களை அனுமதிப்பார்கள். இந்தச் செம்மையான ஆய்வு தொழிலாளர்களை 'வெள்ளை பயங்கரவாதத்தின்' (White Terror) நிழலில் வாழச் செய்தது. ஒருபுறம், கம்யூனிஸ்டுகளுக்கு உணவு தேடித் தரவில்லை என்று அவர்கள் தண்டிப்பார்கள் என்ற பயம், மறுபுறம் கம்யூனிஸ்ட் ஆதரவாளர் என்று ஆங்கிலேயர்களால் கைது செய்யப்படுவோம் என்ற பயம். இந்த வரலாற்றைக் கடந்து வந்த முதியவர்களின் நினைவுகளில் அந்த வாழ்க்கை முறையின் பாதிப்புகள் இன்றும் ஆழமாகப் பதிந்துள்ளன.

இருப்பினும், 1980-களுக்குப் பிறகு பிறந்த தலைமுறையினர், பி.பி பெட்ரோல் நிலையத்தின் முன்புறம் ஒரு காலத்தில் ரப்பர் தொழிலாளர்களின் பரபரப்பான சந்திப்பு இடமாக இருந்தது என்பதை முழுமையாகப் புரிந்து கொள்ளாமல் இருக்கலாம். அந்த நாட்களில், தொழிலாளர்கள் பெட்ரோல் நிலையத்தைச் சுற்றித் திரண்டு பலகாரங்களை வாங்கவும், செய்திகளைப் பரிமாறிக்கொள்ளவும், தங்களின் வாழ்வின் ஒரு பகுதியைச் சக தொழிலாளர்களுடன் பகிர்ந்து கொள்ளவும் செய்வார்கள். இன்று இந்த இடம் வரலாற்றின் ஒரு பகுதியாக மாறிவிட்டது, ஆனால் அந்தச் சவாலான ஆண்டுகளில் ரப்பர் தொழிலாளர்கள் மேற்கொண்ட அயராத உழைப்பு இன்றும் நினைவுகூரத்தக்கது. அவர்கள் வெள்ளை பயங்கரவாத யுகத்தில் அமைதியாக உழைத்து பகாவூவின் வளர்ச்சிக்கு மகத்தான பங்களிப்பை வழங்கியுள்ளனர்.