第 81 节: 蔡贵

校园先贤：
蔡贵的传奇生涯和教育事业

蔡贵先贤,原籍福建省仙游枫亭秀峰村(前名候榄村),1894年正月初五出生于祖乡。父亲是蔡义美，母亲是潘遂氏。蔡贵有兄弟4人，他排行老大。

19世纪初叶,中国处于内忧外患的危机之中,内有清朝政府的腐败无能,外有西方列强的侵略压迫,导致国内生活困难,老百姓被迫逃往海外谋生。

1912年，读过几年私塾，年方18的蔡贵，也毅然决定到南洋谋生。他只身离家，步行整整一个星期后，到达广东汕头乘船南渡。经过一两个月的长途颠簸, 终于在石叻坡(即新加坡)上岸。

在人地生疏、举目无亲的异乡,蔡贵唯有当苦力拉人力车为生。为了寻找更好的出路，他展开了另一次长征:跨过新柔长堤,踏足马来亚,沿着东海岸铁路步行北上,几经辗转,他来到了森美兰州的金马士。

在金马士,他获得当地侨领林庶谨局绅的知遇,在林振茂公司当人力车夫。由于年轻力壮又勤劳，获老板喜欢。在林老板的栽培下,学到许多关于种植橡胶的技术与管理知识。

20世纪初叶,英国人创办的南洛园坵马来亚有限公司在森州马口附近的榕吉大规模开垦种植橡胶,急需聘用大批承包商和劳工进行各种工程。林局绅乃向英人大力推荐蔡贵为承包商。

蔡贵抓准难得的机遇,通过堂兄蔡马迪、曾文兴、陈春花、徐炳耀等的帮助,自家乡仙游引进大批同乡来马口协助承包工程。在事业高峰时期，蔡贵手下拥有员工两百人。助理管工有22人,包括廖美、王世昆、李麟、蓝彦、华祥、陈祥、谭庇、陈春花等。蔡贵将不同籍贯的各路人马，汇聚于榕吉，是承包商的先驱人物,更是橡胶种植业的功臣之一。

蔡贵和他的团队,披荆斩棘,历尽艰辛,让这个占地2万多英亩,号称全世界最大胶园的南洛园,终于顺利如期完成了开垦及种植工程。蔡贵因此深获资方的信赖和员工的爱戴。

1946年，蔡贵离开了他服务了20多年的胶园，以50岁之龄提早退休。原来他的退休是有一段惊险的经历的。有一次他因公事为工人仗义执言,跟英籍“大鬼”(经理)发生口角。蔡贵不甘屈服,霸道的经理恼羞成怒之下竟拔枪威胁,幸好同事把经理劝住,及时化解了一场冲突。

急流勇退的蔡贵,举家搬迁到马口,与此同时,他在弄边开设薯粉厂。后来在巴弄购得近百亩土地种植橡胶。6年后收割，恰逢朝鲜战争爆发,胶价大起,蔡贵时来运到，获利丰厚。

对马口的橡胶种植业和胶园管理行业,蔡贵留下了鲜明的印记;而对马口地方的华文教育事业,蔡贵也作出了重大的贡献。

重视教育创办启文中小学
蔡贵明白,教育是改变民族命运的最佳途径,因此他十分关注教育事业。

早在二十世纪20年代,马口先贤便设立了启文小学。蔡贵作为创办人之一，从1938至1963年之间,先后担任四任董事长。

50年代,启小学生人数剧增。为了解决本地小学毕业生升学的问题,1956年,蔡贵等人发起创办启文中学。作为建校委员会主席，他出钱出力，四处奔走。筹款运动获得热烈回响,其中符树源捐献5千令吉,总共筹得15万令吉。

在叶料水、李宝祥的协助下，建委会申请到一块校地。在启文中学校舍动工期间，每天都可以见到蔡贵戴着帽子，拄

着拐杖在督工的身影。1961年三层楼校舍落成，森州最高统治者严端伉俪莅临主持了开幕仪式。

由1957,1959,1960,1962至1963年,蔡贵担任启文中学董事长。此外,他也曾任芙蓉培华小学董事。

蔡贵最崇拜的两位伟人是陈嘉庚和陈六使。陈嘉庚毕生倾资兴学，陈六使创办南洋大学。正是两陈重视教育的艰苦奋斗精神,鼓舞了蔡贵也积极参与办学。1953年,陈六使在新加坡倡建南洋大学,获得新马各地华人的热烈响应。1955年,蔡贵担任南大森州筹委会主席。

1939年中国抗日战争期间，南洋华侨成立筹赈委员会。蔡贵与胞弟蔡海本响应陈嘉庚的号召，日夜奔波积极向华侨募捐支持中国抗日经费。1941年，太平洋战争爆发，日军侵占马来亚。各地成立抗敌后援会，蔡贵是森美兰领导人之一，其他成员有蔡天恭、陈世荣、许则仰、郑梅五、唐香圃、蔡海本等。

蔡贵在南洋落地生根后,一直没有机会再返乡,但他对家乡亲人的照顾可谓不遗余力,充分发挥了老大的责任。1991年中国人民政治协商会议福建省仙游县文史委员会,对蔡贵在南洋的一些事迹,给予高度评价,并载入史册:“贵公的一生是艰苦奋斗,爱祖国,爱家乡爱亲人的一生,是无私奉献的一生。”

1955年，蔡贵在马口火车站对面朱区的一隅购置两英亩地皮，兴建一座独立式住宅。新居落成入伙时，时任森州州务大臣赛益医生亲临道贺。

蔡贵为人慷慨，乐于助人。他虽非大富大贵，却是众人心目中的“贵人”。在 他手下工作的乡亲,只要有独当一面的能力,他都不吝给予提携,帮助他们创业。他热心社会服务,关怀弱势群体;对求助者，都一视同仁地伸出援手。